Астронавты Boeing Starliner «не застряли» на орбите, утверждает НАСА

НАСА настаивает на том, чтобы два астронавта Starliner не застряли на орбите, поскольку оно продолжает исследовать проблемы с двигателями космического корабля. который в настоящее время пристыкован к Международной космической станции (МКС).

6 июня Starliner доставил на МКС астронавтов НАСА Суни Уильямс и Бутча Уилмора, что стало первым полетом корабля с экипажем. Но на последнем подходе к орбитальной заставе стало очевидно, что пять двигателей Starliner не функционируют должным образом.

Двигатели служат для поддержания соответствующей ориентации капсулы экипажа и будут иметь жизненно важное значение для направления Starliner к его входу в атмосферу Земли, когда корабль наконец вернется домой. Агентство также расследует пять утечек гелия, произошедших на корабле Starliner во время его полета к МКС.

На пресс-конференции , которая транслировалась онлайн в пятницу, Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей НАСА, сказал: «Я хочу ясно дать понять, что Бутч и Суни не застряли в космосе».

Стич сказал, что план состоит в том, чтобы доставить двух астронавтов обратно на Землю на Starliner, и что не было никакой спешки, чтобы вернуть пару домой.

В первоначальной миссии Уильямс и Уилмор должны были провести на борту станции около недели, но их временная орбита сейчас приближается к четырехнедельной отметке, а целевая дата их возвращения не объявлена.

В худшем случае, если инженеры сочтут состояние Starliner слишком рискованным для астронавтов, вполне возможно, что Уильямс и Уилмор смогут добраться домой автостопом на пристыкованном космическом корабле Crew Dragon, которым управляет SpaceX. В качестве альтернативы они могли бы дождаться подготовки и отправки за ними корабля SpaceX Crew Dragon, аналогично тому, как астронавт НАСА Фрэнк Рубио и два космонавта ждали российский космический корабль «Союз» после того, как тот, на котором они путешествовали, получил повреждения во время стыковки со станцией. .