Астрономов беспокоят такие спутниковые созвездия, как Starlink
С тех пор, как SpaceX начала процесс запуска своей спутниковой группировки Starlink, состоящей из тысяч спутников, которые работают вместе для создания глобальной широкополосной сети, астрономы выражают беспокойство по поводу влияния таких группировок на небо. SpaceX — не единственная компания , которая планирует запустить тысячи спутников в созвездии, и их совместное присутствие над головой может иметь тревожные последствия для астрономических наблюдений.
Теперь Международный астрономический союз (МАС) объявил о создании нового центра для решения этой проблемы под названием Центр МАС по защите темного и спокойного неба от помех спутниковых созвездий. Идея состоит в том, чтобы объединить астрономов и спутниковых операторов из разных географических регионов для совместной работы над проблемой.
Беспокойство по поводу созвездий спутников заключается в том, что спутники обычно сделаны из металла с высокой отражающей способностью, поэтому они отражают солнечный свет и выглядят как яркие точки, мешающие астрономическим наблюдениям. Кроме того, они также могут мешать работе радиотелескопов. Созвездия вызывают особую озабоченность из-за огромного количества запущенных спутников и того факта, что они предназначены для покрытия больших частей всего земного шара.
«Международный астрономический союз (МАС) глубоко обеспокоен растущим числом запускаемых и планируемых спутниковых группировок в основном на низких околоземных орбитах», — написал МАС. «МАС придерживается принципа темного и бесшумного неба не только как необходимого для продвижения нашего понимания Вселенной, частью которой мы являемся, но и для культурного наследия всего человечества и для защиты ночной дикой природы. ”
Создание центра для изучения этого вопроса приветствовалось другими астрономическими организациями, такими как Британское Королевское астрономическое общество (РАН).
«Новые созвездия уже влияют на оптическую и радиоастрономию», — пишет РАН. «По своей конструкции спутники обеспечивают покрытие всей Земли, поэтому, в отличие от светового загрязнения и радиопомех на земле, невозможно избежать их воздействия путем перемещения в удаленные места. Наиболее очевидным воздействием является появление гораздо большего количества следов на изображениях, сделанных с помощью оптических обсерваторий, как на земле, так и в космосе, которые требуют трудоемкого и дорогостоящего смягчения с помощью программного обеспечения или повторных наблюдений, а в некоторых случаях делают данные бесполезными. Наблюдения за кратковременными явлениями часто просто невозможно повторить».
Новый центр призван стать единым голосом астрономов для защиты темного неба, включая таких, как заместитель исполнительного директора РАН Роберт Мэсси, который сказал: «Важно защитить наше представление о ночном небе, чтобы будущие поколения продолжали вдохновленный взглядом на звезды».