Астрономы выясняют, что вызывает невероятно яркие вспышки в космосе

Некоторые из самых странных космических явлений представляют собой короткие, но чрезвычайно мощные всплески радиоволн, которые за доли секунды могут выделять столько энергии, сколько Солнце выделяет за год. Эти невероятно яркие вспышки энергии, известные как быстрые радиовсплески , предположительно связаны с умирающими звездами, называемыми магнетарами . Теперь, используя два отдельных телескопа, астрономы наблюдали одно из этих событий всего за несколько минут до и после того, как оно произошло, что дает лучшее представление о том, что вызывает эти странные события.

Астрономы использовали NICER НАСА (Исследователь внутреннего состава нейтронных звезд) на Международной космической станции и NuSTAR (Ядерный спектроскопический телескоп) на низкой околоземной орбите для наблюдения магнетара под названием SGR 1935+2154. Магнетары — это тип нейтронной звезды, плотное ядро, остающееся после коллапса звезды, с чрезвычайно сильным магнитным полем. В октябре 2022 года этот магнетар испустил один из таких странных быстрых радиовсплесков.

Первое, что заметили исследователи, это то, что всплеск произошел из-за периодов, когда магнетар внезапно начинал вращаться быстрее, что они называют глюками. «Обычно, когда случаются сбои, магнитару требуются недели или месяцы, чтобы вернуться к нормальной скорости», — сказал в своем заявлении исследователь Чин-Пин Ху из Национального педагогического университета Чанхуа на Тайване. «Очевидно, что с этими объектами все происходит в гораздо более коротких временных масштабах, чем мы думали ранее, и это может быть связано с тем, как быстро генерируются радиовсплески».

Ученые до сих пор не уверены, что именно в поведении магнетаров вызывает эти мощные всплески, но, похоже, это связано с сочетанием сильного магнитного поля и сильной гравитации этих объектов. Ядра этих объектов настолько плотны, что могут входить в состояние, называемое сверхтекучестью, которое может перемещаться на поверхность и вырываться из трещин, вызванных сбоем при более быстром вращении. Это может выбросить материал наружу с огромной энергией, а также привести к замедлению скорости позвоночника.

Однако это всего лишь теория, поскольку исследователи говорят, что для уверенности им нужно наблюдать больше всплесков. «Мы, несомненно, наблюдали что-то важное для нашего понимания быстрых радиовсплесков», — сказал коллега-исследователь Джордж Юнес из Годдарда НАСА. «Но я думаю, что нам еще нужно гораздо больше данных, чтобы раскрыть тайну».

Исследование опубликовано в журнале Nature .