Астрономы нашли остатки планет вокруг звезд возрастом 10 миллиардов лет
Далеко-далеко в глубинах Млечного Пути лежат две маленькие тусклые звезды, находящиеся на завершающей стадии своей жизни. Белые карлики WDJ2147-4035 и WDJ1922+0233 возрастом более 10 миллиардов лет являются одними из старейших звезд в нашей галактике, и недавно астрономы обнаружили что-то особенное, вращающееся вокруг них: остатки планет, что делает эту одну из старейших известных скалистых планетарных звезд. системы.
Астрономы использовали данные GAIA, Dark Energy Survey и инструмент X-Shooter в Европейской южной обсерватории, чтобы изучить эту систему. Они идентифицировали обломки вращающихся планетезималей , которые представляют собой комки пыли и камня, которые образуются во время формирования планет. Исследователи использовали спектроскопию, чтобы посмотреть на свет, исходящий от двух белых карликов, и разбить его на разные длины волн, что может показать, из каких материалов состоят звезды и окружающее их вещество.
Одна из звезд очень красная, что свидетельствует о присутствии натрия, лития, калия и, возможно, углерода. Другая звезда очень синего цвета, что вызвано ее гелиевой и водородной атмосферой. Обломки вокруг этих звезд содержат металлические элементы, что позволяет предположить, что они произошли от планетарных тел.
«Эти звезды, загрязненные металлами, показывают, что Земля не уникальна, существуют и другие планетные системы с планетарными телами, похожими на Землю», — говорится в заявлении ведущего автора исследования Эббигейл Элмс из Уорикского университета. «97% всех звезд станут белыми карликами, и они настолько вездесущи во Вселенной, что их очень важно понять, особенно эти чрезвычайно крутые. Образовавшиеся из старейших звезд нашей галактики, холодные белые карлики предоставляют информацию о формировании и эволюции планетных систем вокруг старейших звезд Млечного Пути».
Изучение древних планетных систем, подобных этой, может помочь астрономам понять, как развивалась галактика, поскольку металлические элементы со временем становятся все более распространенными, поскольку они создаются в ходе жизненного цикла звезд.
«Мы находим самые старые звездные остатки в Млечном Пути, которые загрязнены планетами, когда-то похожими на Землю», — сказал Элмс. «Удивительно думать, что это произошло в масштабе 10 миллиардов лет, и что эти планеты погибли задолго до того, как сформировалась Земля».
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society .