Астрономы обнаружили странный «сердцебиение» импульса радиоволн

Есть всевозможные странные сигналы, которые мы обнаруживаем, исходящие из космоса, и один набор сигналов, который особенно интригует, называется быстрыми радиовсплесками. Эти невероятно яркие импульсы радиоэнергии очень короткие, всего несколько миллисекунд в длину, но они перемещаются на огромные расстояния между галактиками. Теперь астрономы обнаружили один такой всплеск, который не только имеет удивительно регулярный характер, но и длится гораздо дольше.

Рассматриваемый быстрый радиовсплеск (или FRB) длился до трех секунд, что в тысячу раз дольше, чем в среднем для FRB. Он также повторяется очередями по 0,2 секунды, что делает его необычным с двух сторон. Всплеск, названный FRB 20191221A, был обнаружен совместными усилиями астрономов из Университета Макгилла, Массачусетского технологического института и других учреждений с помощью телескопа CHIME.

«Это было не только очень долго, около трех секунд, но и периодические пики, которые были удивительно точными, излучая каждую долю секунды — бум, бум, бум — как сердцебиение», — сказал Даниэле Мичилли из Университета Макгилла и Массачусетского технологического института. руководитель исследования, в заявлении . «Это первый раз, когда сам сигнал является периодическим».

Повторяющийся характер сигнала может помочь астрономам теоретизировать о том, что может быть причиной всплесков. Их точная причина до сих пор неизвестна, но многие астрономы считают , что они вызваны типом нейтронной звезды с мощным магнитным полем, называемым магнетаром.

«Во Вселенной не так много вещей, которые излучают строго периодические сигналы», — сказал соавтор статьи Аарон Перлман из Университета Макгилла. «Примерами, которые мы знаем в нашей собственной галактике, являются радиопульсары и магнетары, которые вращаются и производят лучевое излучение, подобное маяку. И мы думаем, что этот новый сигнал может быть магнитаром или пульсаром на стероидах».

В нашей собственной галактике есть магнетары, которые производят радиовсплески, но обнаруженный недавно сигнал намного ярче, чем они — примерно в миллион раз ярче. Возможно, источник этого всплеска обычно менее яркий, но по какой-то причине на короткое время он стал намного ярче. Исследователи надеются снова наблюдать за FRB из этого источника в будущем, чтобы собрать больше данных.

«Это обнаружение поднимает вопрос о том, что могло вызвать этот экстремальный сигнал, которого мы никогда раньше не видели, и как мы можем использовать этот сигнал для изучения Вселенной», — сказал Мичилли. «Телескопы будущего обещают обнаруживать тысячи FRB в месяц, и в этот момент мы можем обнаружить гораздо больше этих периодических сигналов».

Исследование опубликовано в журнале Nature .