Астрономы обнаружили экзопланету «идентичный близнец Юпитера»
Космический телескоп Kepler, возможно, был выведен из эксплуатации в 2018 году, но данные миссии все еще используются для новых открытий. Недавно международная группа астрономов использовала данные миссии, чтобы идентифицировать новую планету, которая удивительно похожа на Юпитер, но находится на расстоянии почти 17 000 световых лет.
Планета, названная K2-2016-BLG-0005Lb, была обнаружена путем просеивания данных Кеплера, собранных в 2016 году. Ее масса почти такая же, как у Юпитера, и она расположена так же далеко от своей звезды, как Юпитер от Солнца. Это делает его, как пишут авторы исследования, «близким аналогом Юпитера».
Поскольку планета находится так далеко, ее было трудно увидеть, и ее наблюдение стало возможным только благодаря выравниванию объекта большой массы между планетой и нами. Этот метод называется гравитационным линзированием, и он позволяет астрономам видеть удаленные объекты, а промежуточные объекты действуют как увеличительные стекла.
«Чтобы увидеть эффект, требуется почти идеальное выравнивание между планетарной системой на переднем плане и звездой на заднем плане», — объяснил в своем заявлении доктор Имонн Керинс, главный исследователь гранта Совета по научным и технологическим средствам (STFC), который финансировал работу. «Вероятность того, что фоновая звезда подвергается такому влиянию планеты, составляет от десятков до сотен миллионов против одного. Но ближе к центру нашей Галактики находятся сотни миллионов звезд. Так что Кеплер просто сидел и наблюдал за ними три месяца».
Тот факт, что таким образом удалось найти планету, используя данные Кеплера, удивителен, поскольку Кеплер был разработан для поиска планет в основном с использованием другого метода, называемого методом транзита. Это выявляет небольшие провалы в яркости звезды, вызванные планетой, проходящей между нами и звездой. Кеплер открыл таким образом более 2600 экзопланет за время своего пребывания в должности.
Что касается последнего открытия, Керинс сравнил «Кеплер» с предстоящими миссиями, такими как космический телескоп НАСА «Нэнси Грейс Рим» и космический телескоп «Евклид» Европейского космического агентства: «Кеплер никогда не предназначался для поиска планет с помощью микролинзирования, поэтому во многих отношениях удивительно, что он сделал это». . Роман и Евклид, с другой стороны, будут оптимизированы для такой работы. Они смогут завершить перепись планет, начатую Кеплером».
Дальнейшее изучение экзопланет важно не только для того, чтобы узнать о далеких системах, но и для того, чтобы узнать о нашей собственной Солнечной системе и о том, как здесь могли образоваться планеты. «С будущими охотниками за экзопланетами, — говорит Керинс, — мы узнаем, насколько типична архитектура нашей собственной Солнечной системы. Данные также позволят нам проверить наши представления о том, как формируются планеты. Это начало новой захватывающей главы в нашем поиске других миров».
Исследование было представлено в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society и доступно для просмотра в архиве препринтов на arXiv.org .