Будущее Dolby неясно, поскольку количество бесплатных опций растет
На протяжении десятилетий Dolby Labs является бесспорным лидером в области аудио- и видеоформатов. Даже если люди не могут объяснить, почему фильм звучит лучше в Dolby Atmos или выглядит лучше на телевизоре, когда он представлен в Dolby Vision , они знают, что это те ярлыки, на которые следует обращать внимание при покупке нового телевизора или звуковой панели или при подписке на потоковый сервис, такой как Netflix. Почти повсеместное распространение Dolby является свидетельством его технологических инноваций и мастерского маркетинга. Трудно найти другой пример компании, которая не производит физические продукты, но при этом пользуется такой мгновенной узнаваемостью бренда.
Но дни Dolby как короля аудио/видео форматов кажутся все более сочтенными, поскольку компании наращивают внедрение бесплатных альтернатив.
Роялти должны быть уплачены
Львиная доля прибыли Dolby Labs поступает от лицензирования своих технологий производителям и поставщикам услуг. Продажа каждого телевизора, потокового устройства или звуковой панели, совместимой с контентом, созданным в формате Dolby, приводит к небольшой выплате компании. Точная сумма за единицу известна только компании Dolby и ее лицензиатам, но в совокупности она стоит сотни миллионов.
Поскольку большая часть индустрии бытовой электроники построена на минимальной рентабельности, каждая копейка на счету. Это создало стимул для игроков объединиться для разработки бесплатных альтернатив форматам Dolby.
Видеоформат смертельного матча
В мире видео Dolby Vision — это самый популярный вариант динамического HDR — версии технологии расширенного динамического диапазона , которая обеспечивает большую яркость, чем стандартный HDR, в дополнение к пошаговой градации цвета и контрастности.
Он широко используется на дисках Blu-ray 4K UltraHD, и практически каждый HDR-совместимый потоковый сервис включает в себя фильмы, представленные в Dolby Vision.
Однако вскоре после дебюта Dolby Vision консорциум во главе с Samsung разработал HDR10+ , альтернативу с открытым исходным кодом и без лицензионных отчислений. Поначалу внедрение HDR10+ шло медленно, но с недавним заявлением Netflix о намерении предложить HDR10+ для всех HDR-игр к концу 2025 года доминирование Dolby Vision подходит к концу.
Это особенно важная победа для Samsung. Корейский гигант не только стал инициатором создания HDR10+, но и категорически отказывался лицензировать Dolby Vision для любого из своих телевизоров .
Атмос под атакой
Dolby Atmos — еще одна ключевая технология контента Dolby. Atmos — это формат пространственного звука , который получил широкое распространение в фильмах, телешоу и, с недавних пор, в музыкальных записях под брендом Dolby Atmos Music .
Поскольку аудиоконтент, устройства и сервисы намного превосходят по численности их видеоаналоги, а также поскольку Atmos полностью обошла своих главных конкурентов (DTS:X и Sony 360 Reality Audio) в гонке внедрения, Dolby Atmos стал синонимом пространственного звука.
Несколько лет назад Samsung решила нацелиться на Dolby Atmos, надеясь повторить успех HDR10+.
На этот раз Samsung заручилась поддержкой Google и Alliance for Open Media , в состав которого входят технологические тяжеловесы, такие как Apple, Amazon, Microsoft, THX и Nvidia. Результатом стал новый формат пространственного звука с открытым исходным кодом , официально известный как IAMF . Но поскольку это ужасный ярлык, на выставке CES 2025 IAMF получила новое запоминающееся название. В дальнейшем он будет называться Eclipsa Audio.
Eclipsa Audio, по данным Samsung и Google , позволяет любому бесплатно создавать пространственный звук. Если вы профессионал, использующий стандартное программное обеспечение, такое как AVID Pro Tools DAW, скоро появятся бесплатные плагины Eclipsa. Но, что еще важнее, любой производитель может бесплатно поддерживать Eclipsa в своих аудиопродуктах.
Как и в случае с HDR10+, вы можете ожидать, что внедрение Eclipsa поначалу будет медленным. И снова Samsung лидирует в области аппаратного обеспечения . Последняя флагманская звуковая панель HW-Q990F является первой, совместимой с Eclipsa.
Свободное будущее?
Несмотря на эти угрозы доминированию Dolby, не ждите, что Dolby Vision или Dolby Atmos исчезнут в ближайшее время. Эти форматы имеют большое преимущество, и, как я уже отмечал ранее, нельзя недооценивать осведомленность общественности о брендах Dolby. Присутствие этих брендов на упаковке продукта (или самом продукте) теперь рассматривается как залог качества звука или видео, даже если покупатели не имеют доступа к контенту, необходимому для того, чтобы ощутить преимущества, которые предлагают эти технологии. Это серьезная причина для компаний продолжать лицензировать технологию Dolby.
Пройдут годы, прежде чем люди будут ассоциировать такой же уровень качества с HRD10+ и Eclipsa, если они вообще когда-либо будут это делать. И чтобы это произошло, потребуется задействовать серьезную маркетинговую мощь. Если бы Apple, например, поддержала эти технологии так, как она это делала до сих пор с Dolby Vision и Dolby Atmos, это могло бы изменить правила игры.
Dolby также является опытным игроком. Несмотря на то, что бесплатные альтернативы угрожают подорвать ее долю на рынке, она продолжает внедрять инновации. Одной из таких инноваций является Dolby Atmos Flex Connect , новый способ для производителей телевизоров предоставить беспроводные динамики, которые можно разместить в любом месте комнаты — без необходимости подключения звуковой панели — и при этом обеспечить эффект погружения.
Хорошей новостью является то, что конкуренция, похоже, делает то, что должна: расширяет выбор для покупателей, одновременно действуя как кнут и пряник для достижения следующего набора технических достижений – даже если вам, возможно, придется выучить несколько новых технических терминов, прежде чем покупать следующий телевизор.