Вертолет НАСА на Марс только что сделал то, чего он никогда раньше не делал

Марсианский вертолет НАСА Ingenuity превзошел ожидания команды миссии относительно миниатюрной машины, похожей на дрон.

С момента своего первого полета над поверхностью Марса в апреле 2021 года, когда он стал первым самолетом, совершившим управляемый полет с двигателем на другой планете, Ingenuity продолжала выполнять все более сложные полеты и даже помогала наземному марсоходу Perseverance. на котором Ingenuity путешествовала с Земли на Марс до их впечатляющего приземления в феврале 2021 года .

Только за последний месяц вертолет весом 4 фунта и высотой 19 дюймов установил три рекорда. В начале октября он установил новый рекорд высоты, поднявшись на высоту 79 футов (24 метра) над поверхностью Красной планеты, а вскоре после этого во время своего 62-го полета он достиг рекордной скорости 22,4 миль в час (10 метров в секунду), уверенно превысив его предыдущий рекорд скорости – 17,9 миль в час (8 м/с).

А теперь Лаборатория реактивного движения НАСА (JPL), которая курирует миссию Ingenuity, объявила о новой новинке вертолета: последовательных полетах в течение последовательных дней.

Полеты — 65-й и 66-й для Ingenuity — состоялись 2 и 3 ноября, а во вторник JPL подтвердила их успех . Обычно команде требуется время, чтобы оценить результаты каждого полета, поэтому повторный запуск вертолета в небо за такой короткий промежуток времени является знаком уверенности команды в изобретательности, которая более чем доказала свою эффективность за последние два-три полета. -полтора года.

65-й ​​полет оказался для Ingenuity относительно коротким: расстояние составило всего 23 фута (7 метров). Но следующий полет был еще короче: ему потребовалось всего несколько футов для перепозиционирования, чтобы подготовиться к двухнедельному отключению связи с Лабораторией реактивного движения.

Это отключение является результатом так называемого солнечного соединения, когда орбита Земли и Марса помещает две планеты на противоположные стороны Солнца, блокируя связь примерно на две недели. Соединение Солнца с Марсом происходит раз в пару лет, и поэтому команда Лаборатории реактивного движения уже успешно справилась с одним из них в сентябре 2021 года.

Как только связь возобновится позже в этом месяце, Ingenuity and Perseverance вернутся к работе. Для марсохода это означает дальнейшее исследование марсианской поверхности в поисках свидетельств древней микробной жизни. Тем временем Ingenuity продолжит предоставлять аэрофотоснимки для Perseverance, чтобы помочь операторам планировать маршруты по сложной местности, а также предоставлять инженерам данные, которые помогут им разработать более совершенные версии вертолета для будущих миссий.