Вертолет НАСА Ingenuity Mars готовится к первому полету в 2022 году
После выдающегося 2021 года, когда он превзошел все ожидания, вертолет НАСА Ingenuity Mars вот-вот отправится в свой первый полет в новом году.
7 января или вскоре после этого Ingenuity снова запустит свои роторы и вылетит из своего нынешнего местоположения в бассейне Южного Сеита в сторону дельты реки Езеро. На данный момент это будет его 19-й рейс.
Снимки, сделанные вертолетом по пути, помогут разработчикам миссий разработать маршрут для марсохода Perseverance, который направляется к дельте в рамках поиска свидетельств древней жизни на красной планете.
Ingenuity будет летать на высоте 207 футов (63 метра) над поверхностью Марса на высоте 33 фута (10 метров) и со скоростью около 2,2 миль в час (1 метр в секунду). Поездка, вероятно, продлится около 100 секунд. Незадолго до приземления вертолет совершит поворот на 180 градусов, чтобы повернуть свою камеру возврата на Землю с высоким разрешением (RTE) в прямую ориентацию для будущих полетов к дельте реки.
«Несмотря на то, что полет короткий, начало полета было непростым из-за безликой песчаной местности, на которой сейчас находится вертолет», – сказал Мартин Какан, пилот из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), которая курирует миссию. «Первоначально выбранный из-за отсутствия камней для безопасной посадки, этот район на самом деле настолько лишен камней, что во время посадки рейса 18 поступали предупреждения из-за недостаточности функций для отслеживания с помощью обзорной навигации. В результате параметры защиты от отказов будут обновлены, чтобы снизить риск преждевременной посадки на полпути ».
Изобретательность вошла висторию в апреле прошлого года, когда стала первым самолетом,совершившим управляемый полет на другой планете с приводом от двигателя, доказав, что он способен справляться с разреженной атмосферой планеты и холодными условиями. Вертолет весом 4 фунта и высотой 19 дюймов с тех пор регулярно курсирует по поверхности Марса, что позволяет инженерам НАСА узнать как можно больше о его характеристиках и конструкции перед разработкой более совершенного самолета для будущих планетарных миссий.
Изобретательность достигла знаменательного рубежа в декабре, когда его общее время полета на Марсе составило 30 минут, при этом вертолет теперь пролетел более 2 миль (3218 метров) на высоте до 40 футов (12 метров) и со скоростью 10 миль в час. (5 метров в секунду).
«Мало кто думал, что мы доживем до первого рейса, еще меньше – до пяти. И никто не думал, что мы зайдем так далеко », – сказал недавно руководитель группы изобретательности Тедди Цанетос из JPL.
Он добавил, что компания Ingenuity сумела справиться с различными атмосферными условиями, вызванными сезонными колебаниями, работая с девяти уникальных марсианских аэродромов.
Самолету также удалось преодолеть несколько проблем, которые, если бы они были более серьезными , могли бы навсегда заземлить вертолет.
Достижение 2022 года – большое достижение, и теперь команда будет стремиться подтолкнуть Ingenuity к еще большим ограничениям в ближайшие месяцы, одновременно помогая Perseverance, проверяя безопасность предлагаемых маршрутов с воздуха.