Вертолет на Марс продолжает летать, приближаясь к своей второй годовщине

Вертолет NASA Ingenuity находится на Марсе почти два года, и это высокотехнологичное приспособление все еще находится в достаточно хорошей форме, чтобы подняться в воздух.

Лаборатория реактивного движения (JPL), подразделение НАСА, наблюдающее за последней миссией на Марс, в которую также входит марсоход Perseverance, опубликовала в Твиттере GIF-изображение (ниже), показывающее вид с Ingenuity, когда он гудел над марсианской поверхностью в среду, 11 января.

Во время 39-го полета Ingenuity самолет пробыл в воздухе около 79 секунд. Он пролетел расстояние 460 футов (140,25 метра) и достиг высоты 33 фута (10 метров), прежде чем вернуться к месту запуска.

Ingenuity не побила никаких рекордов во время своего последнего полета и не выполнила никаких конкретных задач, но подтвердила операторам JPL, что отважная машина все еще находится в отличном рабочем состоянии и готова к дальнейшим миссиям, чтобы помочь марсоходу Perseverance.

Изобретательность и настойчивость эффектным образом прибыли на красную планету в феврале 2021 года, а два месяца спустя, в апреле, вертолет совершил свой первый исторический полет, став первым самолетом, совершившим управляемый полет на планете, отличной от Земли.

Его самое продолжительное время в воздухе составляет 169,5 секунды, достигнутое в полете 12 в августе 2021 года, а самое большое расстояние, пройденное на данный момент, составляет впечатляющие 2325 футов (708,9 метра), достигнутое в апреле 2022 года. Он также достиг скорости до 12,3 миль в час ( 19,8 км/ч) и поднимался на высоту до 46 футов (14 метров) во время своих многочисленных поездок.

Первоначально самолет был отправлен на Марс, чтобы просто проверить жизнеспособность такого устройства в атмосфере, намного более тонкой, чем земная, а это означало, что ему было сложнее подняться в воздух, поскольку там труднее достичь подъемной силы. Но после первого полета и нескольких последующих, команда Ingenuity начала использовать камеру вертолета, направленную вниз, чтобы помочь наземному марсоходу Perseverance.

Компания Ingenuity сделала это, сделав снимки местности, что позволило команде марсохода планировать более безопасные и эффективные маршруты для своего транспортного средства, когда оно приступило к исследованию областей, представляющих научный интерес.

В настоящее время НАСА рассматривает возможность создания более продвинутой версии Ingenuity, которую можно будет использовать в рамках миссии Mars Sample Return , которая будет пытаться вернуть образцы марсианской пыли и горных пород на Землю в начале 2030-х годов.