Все еще нет радости от застрявшей солнечной батареи Люси, НАСА пока сдается

НАСА объявило, что не будет предпринимать дальнейших попыток зафиксировать солнечную батарею своего космического корабля «Люси», по крайней мере, на данный момент. Запущенная в октябре 2021 года с миссией по посещению троянских астероидов на орбите Юпитера, «Люси» столкнулась с проблемами при развертывании одного из двух круговых массивов, и различные попытки решить эту проблему за последний год не смогли полностью решить проблему. Тем не менее, НАСА говорит, что космический корабль должен быть в состоянии выполнять свою миссию, как и планировалось.

Два массива нужно было сложить во время запуска космического корабля, а затем развернуть по часовой стрелке, как только корабль окажется в космосе. Один из массивов развернулся, как и планировалось, но другой не удалось полностью развернуть, и поэтому он не зафиксировался на месте. Инженерам удалось развернуть массив на большую часть пути, используя два двигателя , которые сильно потянули за строп, удерживающий массив на месте. Это привело к тому, что массив был развернут на угол от 353 до 357 градусов из общего числа 360 градусов.

Однако команде пришлось приостановить свои попытки дальнейшего развертывания массива, когда они обнаружили небольшую вибрацию между массивом и остальной частью космического корабля, которая их беспокоила. Теперь НАСА решило, что дальнейшие усилия по развертыванию массива вряд ли принесут пользу, поэтому пока оно не будет предпринимать больше попыток.

«Используя инженерные модели, откалиброванные по данным космического корабля, команда подсчитала, что солнечная батарея развернута более чем на 98%, и она достаточно прочна, чтобы выдержать нагрузки 12-летней миссии Люси», — пишет НАСА.

Массив генерировал достаточно солнечной энергии для миссии даже в незафиксированном состоянии, но одна проблема заключалась в том, что вибрации от космического корабля, запускающего его двигатели, могли повредить массив. Поэтому, когда в прошлом году Люси совершила облет Земли , команда решила скорректировать свой курс, чтобы уменьшить атмосферное сопротивление, которое она испытывала.

Поскольку космический корабль сейчас удаляется от солнца, будет становиться холоднее, что сделает любые попытки зафиксировать массив менее продуктивными. Большое испытание для Люси наступит в феврале 2024 года, когда она совершит еще один сближение с Землей и впервые запустит свой главный двигатель. Затем команда может оценить, может ли массив справиться с задействованными силами или им потребуется дальнейшее вмешательство.