Встречайте новую систему связи НАСА, которая участвует в сегодняшнем запуске Psyche.

Дядя Влад

Сегодняшний запуск миссии НАСА «Психея» по посещению металлического астероида будет включать в себя дополнительный бонус, поскольку космический корабль проведет испытание новой системы связи.

Эксперимент Deep Space Optical Communications (DSOC) позволит протестировать лазерную систему связи, которая может помочь НАСА передавать больше информации из миссий в дальний космос, таких как будущие миссии на Марс .

Летный приемопередатчик для демонстрации технологии оптической связи НАСА в дальнем космосе можно узнать по большому трубчатому солнцезащитному козырьку на космическом корабле «Психея», который можно увидеть здесь, в чистой комнате Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии.
Летный приемопередатчик для демонстрации технологии оптической связи НАСА в дальнем космосе можно узнать по большому трубчатому солнцезащитному козырьку на космическом корабле «Психея», который можно увидеть здесь, в чистой комнате Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии. НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калифорнийский технологический институт

НАСА в основном связывается со своими далекими космическими кораблями с помощью системы под названием Deep Space Network, которая представляет собой набор из трех объектов в Калифорнии, Испании и Австралии, которые имеют большие антенны связи для обнаружения сигналов, посланных из космоса. Поскольку эти три точки разбросаны по всему земному шару, хотя бы одна из них всегда может обнаружить сигнал, независимо от того, в каком направлении смотрит Земля.

Невозможно ускорить связь, поскольку сигналы распространяются со скоростью света, что является жестким ограничением. Так, например, задержка связи между Землей и Марсом до 20 минут — это не то, что мы можем смогу исправить в ближайшее время. Но есть еще один способ улучшить существующую сеть — увеличить ее пропускную способность.

Поскольку в космос летает все больше и больше миссий, а инструменты, которые они несут, становятся все более совершенными, общий объем данных, которые необходимо передать, растет. Чтобы приспособиться к этому, связь должна осуществляться на более высоких частотах, которые могут передавать больше данных за тот же промежуток времени.

В этом заключается идея продолжающейся модернизации НАСА своей сети дальнего космоса, которая включает в себя модернизацию существующих коммуникационных антенн здесь, на Земле, которые были разработаны для радиосвязи, чтобы они могли также обрабатывать лазерную связь. По сравнению с радиосвязью лазерные (также известные как оптические) системы могут передавать в десять раз больше данных.

Однако помимо модернизации наземного оборудования лазерные системы связи также необходимо испытать в космосе. НАСА уже несколько лет работает над демонстрационными системами на орбите вокруг Земли, и теперь оно испытает новую систему в реальной миссии: «Психея».

В течение первых двух лет путешествия Психеи к главному поясу астероидов DSOC будет проверять использование лазерной связи в реальной миссии в дальний космос. Данные будут собираться с помощью 200-дюймового (5,1-метрового) телескопа Хейла в Паломарской обсерватории Калифорнийского технологического института в Калифорнии, тестируя систему на расстояниях до 240 миллионов миль.