В пятницу старый ракетный ускоритель врежется в Луну

Неуправляемый ракетный ускоритель должен врезаться в Луну на скорости около 5000 миль в час в пятницу, 4 марта.

Ракета-носитель впервые попала в заголовки газет в январе, когда опытный наблюдатель за небом Билл Грей определил ее как верхнюю ступень корабля SpaceX из миссии 2015 года, которая отправила на орбиту обсерваторию глубокого космоса Национального управления океанических и атмосферных исследований.

Однако после более тщательного изучения имеющихся данных в прошлом месяце выяснилось, что на самом деле это может быть часть ракеты «Великий поход 3С» , запущенной китайской лунной миссией «Чанъэ 5-T1» в октябре 2014 года, хотя Китай отрицает какую-либо связь . .

В любом случае ракета-носитель должна упасть на лунную поверхность недалеко от кратера Герцшпрунг в 7:25 утра по восточному времени (4:25 утра по тихоокеанскому времени) в пятницу.

Поскольку столкновение произойдет на обратной стороне Луны, наземные телескопы не смогут сделать снимки места крушения.

«Если бы это можно было наблюдать — чего, к сожалению, не будет, — вы бы увидели большую вспышку, пыль и осколки ракет, гальку и валуны, выброшенные на сотни километров», — сказал Грей в комментариях. по CNN .

Вместо этого НАСА планирует использовать свой лунный разведывательный орбитальный аппарат (LRO) для поиска места падения, хотя на его поиск может уйти значительное время.

Представитель НАСА сообщил Space.com , что LRO сможет использовать свои камеры «для определения места падения, сравнивая старые изображения с изображениями, сделанными после столкновения», но добавил, что поиск места крушения «будет сложным и может занять много времени». недель до месяцев».

Пресс-секретарь назвал незапланированную аварию «захватывающей исследовательской возможностью» для космического агентства.

Столкновение станет первым случаем непреднамеренного падения искусственного объекта на Луну. Запланированное столкновение произошло в 2009 году, когда ракете НАСА «Кентавр» и сопровождающему ее зонду было приказано врезаться в Луну на высокой скорости в рамках миссии, направленной на поиск воды на единственном естественном спутнике Земли.

Смогут ли исследователи определить с большей уверенностью происхождение ракетного ускорителя, еще неизвестно.