В состав экипажа «Аксиомы-4» входит первый астронавт Индийского космического агентства, отправившийся на МКС
Компания Axiom Space готовится к четвертой частной миссии на Международную космическую станцию (МКС). Миссия Ax-4, стартующая этой весной, доставит на станцию четырех членов экипажа, в том числе астронавта Индийской организации космических исследований (ISRO). Это будет первый раз, когда туда отправится член ISRO.
Экипаж состоит из бывшего астронавта НАСА Пегги Уитсон, которая будет выполнять функции командира, а также пилота Шубханшу Шуклы из ISRO и двух специалистов миссии Европейского космического агентства: астронавта проекта Славоша Узнаньского-Вишневского из Польши и Тибора Капу из Венгрии. Теперь НАСА разрешило экипажу провести на МКС до 14 дней.
«Я очень рада видеть сохраняющийся интерес и преданность частным миссиям астронавтов на борту Международной космической станции», — сказала Дана Вайгель, менеджер программы НАСА по Международной космической станции в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне. «Поскольку НАСА смотрит в будущее низкой околоземной орбиты, частные миссии астронавтов помогают проложить путь и расширить доступ к уникальной среде микрогравитации».
Экипаж готовился к своей миссии с августа прошлого года, в том числе изучал все тонкости космического корабля SpaceX Dragon, на котором они будут путешествовать, и ракеты Falcon 9, которая его запустит. Они проведут свои две недели на орбите, работая над научными экспериментами, информационно-просветительской и коммерческой деятельностью, в том числе внося вклад в исследования воздействия космических полетов на организм человека с помощью программы TRISH, которая собирает данные от коммерческих астронавтов о состоянии здоровья.
Миссия с международным экипажем включает в себя вторые национальные астронавты, отправившиеся в космос из Индии, Польши и Венгрии, и впервые представители каждой страны участвуют в миссии на МКС. Axiom Space подчеркнула свою заинтересованность в сотрудничестве с космическими агентствами по всему миру, в том числе в налаживании партнерства с ЕКА для доставки астронавтов на МКС.
«Работа с талантливой и разнообразной командой Ax-4 была очень полезным опытом», — сказал Уитсон. «Наблюдать за их самоотверженной преданностью и приверженностью расширению горизонтов и созданию возможностей для своих стран в освоении космоса поистине замечательно. Каждый член экипажа обладает уникальными сильными сторонами и взглядами, что делает нашу миссию не просто научным предприятием, а свидетельством человеческой изобретательности и командной работы. Важность нашей миссии заключается в том, чтобы расширить границы того, чего мы можем достичь вместе, и вдохновить будущие поколения мечтать о большем и достигать большего».