Гражданские ученые помогают обнаружить планету, похожую на Юпитер, в 379 световых годах от нас
Большая часть работы, проделанной в астрономии, требует сотрудничества и совместной работы больших групп людей для совершения новых открытий. Хотя большую часть этой работы выполняют профессиональные астрономы, в некоторых случаях помогают и представители общественности . Недавно гражданские ученые помогли прочесать данные телескопа НАСА, чтобы идентифицировать газовую планету-гигант, расположенную в 379 световых годах от нас.
Группа гражданских ученых использовала данные со спутника Transiting Exoplanet Survey Satellite, или TESS, чтобы идентифицировать планету TOI-2180 b. Он вращается вокруг звезды с массой, подобной нашему Солнцу, и год здесь длится 261 день, что делает его одним из самых удаленных газовых гигантов, обнаруженных за пределами Солнечной системы. «Обнаружение и публикация TOI-2180 b были большой совместной работой, продемонстрировавшей, что профессиональные астрономы и опытные гражданские ученые могут успешно работать вместе», — сказал в своем заявлении Том Джейкобс, один из гражданских ученых, добровольно принявших участие в проекте. «Это синергия в лучшем виде».
Многие экзопланеты обнаруживаются путем поиска транзитов или моментов, когда планета проходит между звездой и Землей. Падение яркости звезды может рассказать астрономам о свойствах планеты. Однако для этого требуется, чтобы телескоп, планета и звезда были тщательно выровнены. Он также лучше всего работает с планетами, которые находятся близко к своим звездам.
«С этим новым открытием мы также расширяем границы типов планет, которые мы можем извлечь из наблюдений TESS», — сказала исследователь Диана Драгомир. «TESS не был специально разработан для поиска экзопланет с такой длинной орбитой, но наша команда, тем не менее, с помощью гражданских ученых откапывает эти редкие драгоценные камни».
Транзиты обычно обнаруживаются компьютерными алгоритмами, но в этом случае, поскольку планета вращается далеко от своей звезды, планета совершила только один транзит в данных. Вот тут-то и появились гражданские ученые — они помогли идентифицировать потенциальные экзопланеты на основе их кривых блеска или графиков яркости звезды с течением времени.
«Ручные усилия, которые они приложили, действительно важны и действительно впечатляют, потому что на самом деле сложно написать код, который может пройти через миллион кривых блеска и надежно идентифицировать единичные транзитные события», — сказал коллега-исследователь Пол Далба. «Это одна из областей, где люди все еще обходят код».
Теперь и профессионалы, и обычные ученые хотят увидеть, что они обнаружат, когда TESS снова наблюдает за той же звездой в феврале, когда они надеются найти подтверждение орбиты планеты.
«Мы любим вносить свой вклад в науку, — сказал Джейкобс. «И я люблю этот тип съемки, зная, что вы находитесь на новой неизведанной территории, которую никто раньше не видел».
Исследование опубликовано в The Astronomical Journal .