Даже без большого эксклюзива Xbox спокойно доминировала в 2022 году

Оглядываясь назад на 2022 год на поверхностном уровне, у вас может возникнуть соблазн сказать, что у Xbox был тяжелый год. Halo Infinite изо всех сил пыталась набрать первоначальный импульс , крупные релизы, такие как Starfield , были отложены на 2023 год, а Федеральная торговая комиссия (FCC) приняла меры, чтобы заблокировать приобретение Microsoft Activision Blizzard . Все это оставило игроков Xbox без эксклюзивов с большими билетами в 2022 году и с ощущением, что планы Microsoft по устранению этой проблемы могут наткнуться на кирпичную стену.

Однако это было бы устаревшим пониманием ситуации, которое не отражает игровой ландшафт в его нынешнем виде. Правда в том, что большие эксклюзивные игры больше не являются единственным признаком успеха платформы. Хотя эта стратегия по-прежнему является хлебом с маслом для Sony и Nintendo, необычный 2022 год для Microsoft дал понять, что компании удобно играть по своим правилам.

Это не значит, что в этом году для Xbox не было хороших игр. Фактически, у него, возможно, была самая сильная линейка консольных эксклюзивов среди всех платформ. Но скромный успех Microsoft в 2022 году вышел за рамки того, во что мы играем, и применил инновационный подход к тому, как мы играем. На сегодняшний день это были самые важные годы для Xbox, которые могут оказать длительное влияние на оставшуюся часть 2020-х годов.

Программного обеспечения

Что касается программного обеспечения, то в 2022 году Xbox было легко списать со счетов. Из-за задержки выпуска Starfield и Redfall у Microsoft не было крупных эксклюзивов от сторонних производителей в течение всех 12 месяцев. Обновления для Halo Infinite, Forza Horizon 5 и Grounded могли бы облегчить боль, но игрокам, которые приходят на консоли ради новых ярких игр, оставалось выбирать сторонние выпуски.

Однако, как только вы начинаете смотреть на эксклюзивы для небольших консолей Xbox, разговор полностью меняется. Через Xbox Game Pass Microsoft заблокировала некоторые из самых смелых и захватывающих инди-игр года. Претенденты на звание игры года, такие как Immortality и Tunic , были запущены на ПК, но изначально вы могли играть в них только через консоль на Xbox. Критически любимые игры, такие как Signalis и Citizen Sleeper , найдут свою аудиторию благодаря Game Pass, а Vampire Survivors вырастет на ПК после запуска Xbox в конце года. Вдобавок ко всему, у Microsoft, возможно, был лучший первоклассный эксклюзив года с великолепной Pentiment от Obsidian , даже если сюжетная RPG имеет нишевую привлекательность.

Когда вы начнете уменьшать масштаб, вы обнаружите, что многие из самых обсуждаемых игр года были легко доступны через Game Pass. Это говорит о том, почему текущая стратегия Microsoft так свежа. Ему нужен постоянный поток привлекательных игр, чтобы его услуги по подписке окупались, и его решение состоит в том, чтобы искать более мелкие престижные игры. В результате в этом году мы увидели определенный уровень риска, которого не было в играх в эпоху, когда безопасные выигрыши ценятся выше полярных азартных игр. Например, Scorn , возможно, была одной из моих наименее любимых игр года , но, пожалуй, именно о ней мне нравилось думать больше всего.

Такие названия помогли Microsoft полностью отделиться от конкурентов. Sony продолжала выпускать свои голливудские блокбастеры, в то время как Nintendo творила чудеса со своими устоявшимися формулами, но Xbox была подходящим местом для геймеров, которые просто хотели попробовать что-то совершенно новое. От As Dusk Falls до Somerville в 2022 году Game Pass предоставил множество таких возможностей.

Технологии

Игры были лишь частью уравнения для Microsoft в этом году. Наиболее заметные инновации компании пришли в виде технологий. Xbox незаметно провела самую большую игру в этом году, поскольку в этом году она развернула Xbox Game Pass на телевизорах Samsung , что позволило любому, у кого есть подключение к Интернету, начать играть в игры без консоли или ПК. В конце года компания даже удвоила этот фокус, задним числом добавив приложение на телевизоры Samsung 2021 года выпуска. Если вы отправились домой, чтобы навестить семью в этот праздник, вы, возможно, обнаружили, что можете просто играть в Halo Infinite на телевизоре ваших родителей.

Это важное событие, которое может в конечном итоге разрушить устоявшийся рынок консолей в долгосрочной перспективе. Цель Microsoft — предоставить Game Pass в каждый дом, а не Xbox Series X. Для этого он эффективно использует свою технологию облачных игр, чтобы получить услугу на устройствах, которые уже есть у потенциальных игроков. Вполне возможно, что в 2023 году родное приложение Game Pass появится на еще большем количестве телевизоров, что сделает его таким же доступным, как Netflix или Hulu. В результате Microsoft выглядела так, будто в 2022 году она была на два шага впереди, поскольку Sony изо всех сил пыталась реализовать свои собственные сервисные амбиции .

Мы увидели, что простота доступа отразилась еще больше во время праздников в этом году, когда Microsoft снизила цену на Xbox Series S до 250 долларов во время Черной пятницы. Это ненадолго сделало ее самой дешевой консолью текущего поколения на рынке, если не считать Nintendo Switch Lite, что еще больше прояснило намерения Microsoft. В то время как большинство консолей и технических периферийных устройств (например , дорогая PlayStation VR2 в следующем году ) только угрожают стать дороже, Microsoft потратила 2022 год на снижение планки для входа.

Легко смотреть на отсутствие крупных эксклюзивов у Microsoft в 2022 году и списывать этот год как катастрофу, но это узкое толкование того, что может быть самым важным годом для бренда Xbox на сегодняшний день. Microsoft доказала, что существует потребность в более разнообразных играх, и предприняла ключевые шаги, чтобы найти более широкую аудиторию, которая оценит этот опыт. Если эта энергия сохранится, Xbox может стать настоящим именем нарицательным в 2023 году.