Джеймс Уэбб наблюдает, как умирающая звезда создает космические песочные часы

Дядя Влад

Это странное изображение может выглядеть как делящаяся клетка или, возможно, даже мозг, но на самом деле это космическая туманность, расположенная на расстоянии 1500 световых лет от нас. Эту поразительную структуру объекта, ласково называемую туманностью Хрустальный шар или, более формально, NGC 1514, создала драма умирающей звезды.

Космический телескоп Джеймса Уэбба сделал это изображение, на котором туманность показана более подробно, чем когда-либо прежде. Объект ранее наблюдался с помощью телескопа НАСА под названием Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) в 2010 году исследователем Майком Ресслером из Лаборатории реактивного движения НАСА, и у него была возможность вернуться и снова взглянуть на объект, используя передовые возможности инструмента MIRI Уэбба (средний инфракрасный инструмент). Это выявило набор нечетких колец, которые были видны только в инфракрасном диапазоне, а также несколько пустот ближе к центру объекта.

«До Уэбба мы не могли обнаружить большую часть этого материала, не говоря уже о том, чтобы наблюдать его так четко», — сказал Ресслер. «Благодаря данным MIRI мы теперь можем всесторонне изучить турбулентную природу этой туманности».

Два инфракрасных изображения NGC 1514. Слева — наблюдение с помощью широкоугольного инфракрасного исследовательского аппарата НАСА (WISE). Справа — более четкое изображение, полученное космическим телескопом Джеймса Уэбба НАСА.
Два инфракрасных изображения NGC 1514. Слева — наблюдение с помощью широкоугольного инфракрасного исследовательского аппарата НАСА (WISE). Справа — более четкое изображение, полученное космическим телескопом Джеймса Уэбба НАСА. НАСА, ЕКА, CSA, STScI, НАСА-Лаборатория реактивного движения, Калифорнийский технологический институт, Калифорнийский технологический институт в Лос-Анджелесе, Майкл Ресслер (НАСА-Лаборатория реактивного движения), Дэйв Джонс (IAC)

Туманность имеет такую ​​необычную форму, потому что она была создана парой звезд, лежащих в ее сердце. У одной из этой пары закончилось топливо, и она раздулась, затем выбросила слои пыли и газа, оставив лишь горячее ядро, называемое белым карликом . Этот карлик испускает слабые, но быстрые порывы материала, называемые звездными ветрами, которые формируют материал вокруг него. Исследователи полагают, что материал приобретает форму песочных часов из-за присутствия другой половины пары, которая создала два ярких кольца.

«Когда эта звезда находилась на пике потери материала, компаньон мог подойти очень и очень близко», — сказал Дэвид Джонс из Института астрофизики на Канарских островах, который также изучал эту систему. "Это взаимодействие может привести к формам, которые вы не ожидаете. Вместо создания сферы это взаимодействие могло бы образовать эти кольца".

Благодаря наблюдениям Уэбба вы можете видеть, что кольца не являются сплошными. Скорее, они нечеткие и в некоторых местах толще, чем в других. «Мы думаем, что кольца в основном состоят из очень мелких пылинок», — сказал Ресслер. «Когда на эти зерна попадает ультрафиолетовый свет белого карлика, они слегка нагреваются, что, как мы думаем, делает их достаточно теплыми, чтобы их мог обнаружить Уэбб в среднем инфракрасном свете».