Дикие сверхзвуковые ветры кружат вокруг этой экстремальной экзопланеты

Планеты за пределами нашей Солнечной системы могут быть дикими и странными местами. Астрономы обнаружили экзопланеты , имеющие форму мяча для регби , или те, на которых идет дождь из драгоценных камней , или у которых одно полушарие покрыто лавой . И теперь в каталог добавлена ​​новая странность: планета, скорость ветра которой превышает скорость звука.

WASP-127b — огромная пухлая сфера, одна из наименее плотных планет, когда-либо обнаруженных. Он больше Юпитера, но имеет менее одной пятой массы Юпитера, что делает его непохожим ни на что в нашей Солнечной системе. А его странность сделала его излюбленной целью для изучения: астрономы наблюдали там облака в 2022 году , что сделало его одним из немногих обнаруженных облаков на планете за пределами нашей солнечной системы.

Теперь астрономы вернулись, чтобы снова изучить планету, используя Очень Большой Телескоп Европейской Южной Обсерватории (VLT ESO), и они наблюдали ветры, достигающие невероятной скорости до 20 000 миль в час. Для справки: самые быстрые ветры, когда-либо наблюдавшиеся в нашей солнечной системе, наблюдаются на Нептуне и имеют скорость 1120 миль в час — даже близко не приближаясь к этим скоростям.

Астрономы смогли идентифицировать эти экстремальные ветры, наблюдая за движением атмосферы планеты. «Часть атмосферы этой планеты движется к нам с высокой скоростью, а другая часть удаляется от нас с той же скоростью», — объяснила ведущий исследователь Лиза Нортманн из Геттингенского университета, Германия. «Этот сигнал показывает нам, что вокруг экватора планеты существует очень быстрый сверхзвуковой реактивный ветер».

Ветры движутся намного быстрее, чем вращается планета, в шесть раз быстрее, чего раньше не наблюдалось, и что создает реактивный поток, обтекающий планету. Экстремальный характер погоды на этой планете может быть вызван тем, что исследователи считают, что она заблокирована приливами, то есть одна сторона планеты всегда обращена к своей звезде, а другая сторона всегда обращена в космос. Таким образом, одна сторона планеты становится горячее, чем другая, и разница температур между этими двумя полушариями может способствовать очень сильным ветрам, которые дуют вокруг планеты.

Однако исследователи также обнаружили еще одну примечательную особенность планеты — у нее есть полюса, которые холоднее, чем на остальной части планеты. «Это показывает, что на планете сложные погодные условия, как и на Земле и на других планетах нашей системы», — сказал коллега-исследователь Фей Ян из Университета науки и технологий Китая.

В будущем исследователи хотят использовать такие инструменты, как будущий Чрезвычайно Большой Телескоп, для еще более детального изучения погоды на планете. «Это означает, что мы, вероятно, сможем разрешить еще более мелкие детали ветровых режимов и распространить это исследование на более мелкие каменистые планеты», — сказал Нортманн.

Исследование опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysicals .