Исследователи разработали «космический салат», чтобы космонавты были здоровы и счастливы

Когда дело доходит до представления еды в космосе, первое, что приходит в голову большинству людей, это сублимированные продукты, такие как мороженое для космонавтов. И хотя консервированные продукты неизбежно станут частью рациона космонавтов в обозримом будущем, в настоящее время все больше внимания уделяется тому, как снабжать космонавтов свежими продуктами, такими как овощи и злаки, хотя бы изредка.

Употребление свежих продуктов важно не только для физического здоровья, но и для психического здоровья космонавтов . Повторяющиеся, обработанные блюда могут быть неаппетитными и привести к так называемой усталости от меню, при которой астронавты не хотят есть, потому что им надоело есть одну и ту же пищу снова и снова. И это может стать настоящей проблемой, когда космонавты теряют вес и не получают достаточного количества питательных веществ.

К счастью, мы все лучше и лучше выращиваем все больше и больше продуктов в условиях микрогравитации в космосе. В последние несколько лет астронавты на Международной космической станции (МКС) выращивали такие продукты, как редис , салат и перец чили . А теперь группа исследователей придумала «салат космонавтов», в который входят продукты, которые можно выращивать в космосе.

Салат, разработанный исследователями из Университета Аделаиды в Австралии и Университета Ноттингема в Великобритании, содержит смесь следующих компонентов: соевые бобы, мак, ячмень, капуста, арахис, сладкий картофель и семена подсолнечника. Точное количество каждого ингредиента было скорректировано таким образом, чтобы он содержал питательные вещества, которые потребуются космонавту, согласно данным исследования НАСА 2011 года , и чтобы он также имел приятный вкус.

«Мы смоделировали смесь из шести-восьми культур, которые доставляют все необходимые питательные вещества, необходимые космонавту, что отличается от того, что нужно людям на Земле», — сказал в своем заявлении один из исследователей, Фолькер Хессель из Университета Аделаиды. . «Несмотря на то, что существуют десятки культур, которые могут удовлетворить потребности космонавта в питательных веществах, нам нужно было найти те, которые могли бы дать мощный толчок и доставить необходимые калории в меньших порциях, которые можно было бы выращивать в небольшом пространстве».

Исследователи использовали вычислительную модель, чтобы сбалансировать потребности космонавтов в питании, работая со списком из более чем 100 растений, которые могут быть пригодны для выращивания в космосе. Это продукты, которые можно выращивать на небольшом пространстве в гидропонной системе и требовать минимального количества удобрений.

Чтобы еда оставалась привлекательной, исследователи выбрали растения с разнообразными цветами, текстурами и вкусами. «Пища — неотъемлемая часть того, чтобы оставаться здоровым и счастливым, и есть много факторов, которые способствуют этому», — сказал другой исследователь, Шу Лян из Ноттингемского университета. «Помимо пищевой ценности и способности выращивать растения в космосе, мы также рассмотрели другие важные аспекты космической диеты для улучшения самочувствия космонавтов, включая цвет, вкус и совместное питание».

Команда добровольцев попробовала салат и, похоже, была им довольна, а один из них сказал, что они «были бы не против есть это всю неделю, будучи космонавтом».