Как астронавты НАСА голосуют из космоса
В преддверии дня выборов многие американцы планируют проголосовать, но некоторым из этих голосов придется пройти очень долгий путь. Астронавты НАСА на борту Международной космической станции (МКС) должны составить план голосования на высоте 250 миль над поверхностью Земли, где они находятся на орбите в космосе.
К счастью, существует система, позволяющая космонавтам сказать свое слово в демократии, хотя им приходится заполнять бюллетени для заочного голосования, поскольку поблизости нет избирательных участков. Астронавты, такие как Лорал О'Хара из НАСА и Жасмин Могбели, показанные выше, проголосовали на праймериз в Техасе в марте этого года, используя электронную систему, которая передает их голоса из электронного бюллетеня, который они заполняют, в Центр управления полетами Космического центра имени Джонсона НАСА в Хьюстоне. который отправляет их в офис окружного секретаря.
Хотя это может показаться хлопотным, астронавты выразили свое волнение по поводу возможности голосовать из космоса. Когда астронавты НАСА Бутч Уилмор и Суни Уильямс узнали, что им придется оставаться на МКС дольше, чем первоначально планировалось из-за проблем с космическим кораблем Boeing Starliner, на котором они отправились на МКС, они сказали, что голосование из космоса будет особенным опытом.
«Это очень важная обязанность, которую мы несем как граждане, и я с нетерпением жду возможности голосовать из космоса, и это очень здорово», — сказал Уильямс на пресс-конференции, когда было объявлено о решении. «Сегодня я отправил запрос на голосование», — сказал тогда Уилмор. «Это очень важная роль, которую мы все играем как граждане, чтобы быть включенными в эти выборы, и НАСА позволяет нам очень легко это сделать».
Голосование астронавтов проводится с конца 1990-х годов и началось, когда астронавт НАСА Джон Блаха, находившийся на космической станции «Мир», заявил, что хочет проголосовать, но у него не было безопасного способа сделать это. Система была создана в следующем году совместно с законодательным собранием штата Техас, и Дэвид Вольф стал первым американским астронавтом, проголосовавшим из космоса в 1997 году.
Однако в этом процессе есть некоторые сложности. Марта Дарем, инструктор по ежедневным операциям и поддержке экипажа в НАСА, объяснила , что открепительные удостоверения должны быть подписаны вручную, а не электронной подписью, поэтому они обычно стараются подписать бюллетени до того, как астронавты покинут Землю. Но в случае с Уилмором и Уильямсом, поскольку они остаются дольше, чем ожидалось, им пришлось распечатать бюллетени в космосе, подписать их, а затем отсканировать свои подписи. Проблема в том, что в сканерах используется стекло, а на МКС стекло запрещено из соображений безопасности.
В конце концов Дарем провел несколько экспериментов и обнаружил, что iPad, которые используют астронавты на станции, имеют камеры, которые достаточно хорошо работают в качестве сканеров — и единственной проблемой было заставить лист бумаги лежать ровно без гравитации. Но в конце концов все удалось, так что и Уилмор, и Уильямс смогли проголосовать.