Как ваши фотографии полярных сияний помогают НАСА изучать солнечные бури

На этой неделе произошла одна из самых драматичных солнечных бурь за последние десятилетия, что привело к появлению по всему миру полярных сияний, наблюдаемых во время взаимодействия заряженных частиц Солнца с атмосферой Земли. Но эти события были примечательны не только великолепными цветами неба — они также дали ученым возможность узнать о Солнце и о том, как его активность меняется с течением времени.

Учёные знают, что Солнце имеет примерно 11-летний цикл увеличения и уменьшения активности. В настоящее время мы движемся к солнечному максимуму, когда солнечная активность достигает пика, но даже при этом наблюдавшиеся в последнее время солнечные бури были гораздо более мощными, чем это типично для этого периода цикла. Это дало ученым НАСА возможность собрать ценные данные.

«Мы будем изучать это событие в течение многих лет», — заявила в своем заявлении Тереза ​​Ньевес-Чиншилла, исполняющая обязанности директора Управления анализа космической погоды НАСА «Луна-Марс» (M2M). «Это поможет нам проверить пределы наших моделей и понимания солнечных бурь».

Период солнечных бурь начался 7 мая, когда в течение следующих нескольких дней происходил шквал солнечных вспышек и всплесков энергии, называемых корональными выбросами массы. Кульминацией этого стала самая мощная солнечная вспышка, наблюдаемая в текущем цикле, 14 мая. Чтобы эффект распространился от Солнца до Земли, требуется некоторое время, поэтому геомагнитные бури здесь начались 10 мая и продолжались все выходные.

Именно эта солнечная буря создала широко наблюдаемые полярные сияния, и многие астрономы-любители и даже обычные люди без каких-либо особых астрономических знаний смогли сделать красивые изображения благодаря развитию технологий фотоаппаратов.

«Камеры — даже стандартные камеры мобильных телефонов — гораздо более чувствительны к цветам полярного сияния, чем в прошлом», — сказала Элизабет Макдональд, руководитель гражданской науки НАСА по гелиофизике. «Собирая фотографии со всего мира, у нас есть огромная возможность узнать больше о полярных сияниях с помощью гражданской науки».

Не существует простого способа измерить силу геомагнитной бури, но этому методу был присвоен высший рейтинг G5, который не использовался с 2003 года. В этой геомагнитной буре особенно примечательно то, насколько далеко на юге она находится. На Северном полюсе были видны полярные сияния, поскольку их обычно можно увидеть только в полярных регионах.

Макдональд просит людей присылать отчеты о том, что они видели — или даже если они вообще не видели полярного сияния в своем регионе — на Aurorasaurus.org , чтобы помочь в научных исследованиях.

И хотя бурная активность Солнца продолжится, регион, откуда исходила большая часть активности, теперь обращен от Земли, поэтому мы не должны наблюдать здесь больше полярных сияний, чем обычно. Тем не менее, ученым интересно увидеть вид с Марса, который в настоящее время находится впереди Земли, и поэтому позволит получить постоянное представление о солнечной активности в течение еще одного дня.