Как миссия НАСА «Стрекоза» оценит обитаемость Титана

Дядя Влад

Благодаря успеху марсианского вертолета Ingenuity вскоре мы увидим больше роботов-исследователей, которые будут наблюдать с воздуха за удаленными точками Солнечной системы. Запущенная в 2034 году миссия НАСА Dragonfly будет представлять собой роботизированный винтокрылый аппарат для исследования спутника Сатурна Титана — места, которое особенно интригует, поскольку считается, что оно потенциально пригодно для жизни .

Титан имеет плотную атмосферу и низкую гравитацию, что позволяет вертолету относительно легко оставаться в воздухе и исследовать Луну сверху. Миссия, в частности, нацелена на оценку обитаемости Луны путем изучения как ее атмосферы, так и ее поверхности, приближения к областям, которые трудно изучать с орбиты из-за толщины атмосферы.

На этой иллюстрации показан вертолет-посадочный модуль Dragonfly НАСА, приближающийся к месту на экзотическом спутнике Сатурна, Титане. Воспользовавшись плотной атмосферой Титана и низкой гравитацией, Dragonfly исследует десятки мест по всему ледяному миру, беря пробы и измеряя составы органических материалов на поверхности Титана, чтобы охарактеризовать пригодность окружающей среды Титана и исследовать развитие пребиотической химии.
На этой иллюстрации показан вертолет-посадочный модуль НАСА Dragonfly, приближающийся к месту на экзотическом спутнике Сатурна, Титане. Воспользовавшись плотной атмосферой Титана и низкой гравитацией, Dragonfly исследует десятки мест по всему ледяному миру, отбирая и измеряя составы органических материалов на поверхности Титана, чтобы охарактеризовать пригодность окружающей среды Титана и исследовать развитие пребиотической химии. НАСА/JHU-APL

Для проведения этого исследования на Dragonfly будет установлен масс-спектрометр Dragonfly (DraMS), и НАСА недавно поделилось дополнительной информацией об этом приборе и о том, как он будет работать. Подобно системе на борту недавних марсоходов, этот инструмент используется для анализа образцов, которые будут собраны с помощью бура, называемого буром для сбора сложных органических веществ (DrACO).

Как только DrACO собрал образец, масс-спектрометр бомбардирует его энергией, так что его молекулы становятся ионизированными. Затем прибор может сортировать эти ионы по их массе и заряду, а затем измерять эти отсортированные ионы, чтобы показать, из чего состоит образец.

Это означает, что DraMS сможет определить, например, из чего состоит поверхность Титана. И исследователей особенно интересует, имеет ли поверхность химический состав, который может привести к образованию жизни.

«Мы хотим знать, происходит ли на Титане химический процесс, который может быть важен для ранних добиохимических систем на Земле», — пояснила Мелисса Трейнер из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в своем заявлении . «DraMS предназначен для изучения органических молекул, которые могут присутствовать на Титане, их состава и распределения в различных поверхностных средах».

Эта информация поможет нам понять, может ли Титан быть потенциально обитаемым, и понять химический состав, необходимый для развития жизни.