Как наушники за 3000 долларов чуть не испортили мне музыку
Мысль о том, чтобы заплатить 3000 долларов за комплект проводных наушников, вероятно, вызовет удивление, даже если вы не новичок в высококачественном аудиооборудовании. Это особенно актуально, если рассматриваемые наушники не инкрустированы драгоценными камнями и не отлиты из экзотического металлического сплава, обычно используемого в аэрокосмической отрасли.
И тем не менее, это стартовая цена Ultimate Ears Pro UE Premier, набора прозрачных акриловых наушников-вкладышей (IEM) , которые оправдывают свою заоблачную цену двумя ключевыми ингредиентами: они изготавливаются индивидуально на основе 3D-сканирований ушей, чтобы соответствовать вашему размеру. уши идеальны, и каждый наушник оснащен рекордным 21 динамиком. Да, ваши расчеты верны — всего 42 водителя.
Зная это, остается только один вопрос. Может ли UE Premier хотя бы приблизиться к обеспечению качества прослушивания, которое соответствует требуемым инвестициям? Проведя шесть недель с премьер-министром, я думаю, что ответ — да, но это далеко не рекомендация. Вот почему.
UE Premier: заказ и настройка
Поскольку Premier — это индивидуальные (и настраиваемые) наушники, стоит обсудить процесс заказа. Premier находится на вершине (очевидно?) линейки из восьми продуктов, которая начинается с UE 5 Pro по цене 549 долларов, причем цены (и характеристики) растут оттуда, пока вы не попадете на флагманский UE Premier.
Используя веб-сайт UE Pro, вы начинаете с базовых наушников Premier IEM по цене 2999 долларов США. На данный момент у вас есть два варианта: выбрать стандартную версию с фиксированной лицевой панелью или систему сменных лицевых панелей Switch UE Pro, которая добавляет 199 долларов, но поставляется с тремя наборами лицевых панелей. В любом случае, UE Pro предлагает на выбор десятки цветов, текстур и графики. Не можете найти тот, который вам нравится? Загрузите свою собственную иллюстрацию за дополнительные 200 долларов и получите на свои наушники все, что захотите. Хотите разные варианты для каждого наушника? Без проблем.
Для своего образца для обзора я выбрал прозрачный «прозрачный», темный деревянный «черное дерево» и «божественность» в стиле черепа, потому что почему бы и нет? К сожалению, из-за специфической формы Premier, если у вас уже есть лицевые панели UE Pro Switch от других IEM компании, они не подойдут к Premier, о чем UE Pro забывает упомянуть на своем веб-сайте. Я имею в виду, что технически они подходят — механизм блокировки идентичен. Но они будут выглядеть немного глупо, потому что формы не совпадают.
Под вариантами лицевой панели вы увидите крошечный флажок для параметра окружения. Это в основном предназначено для живых исполнителей, поскольку в нижней части корпуса добавлен небольшой порт, пропускающий 12 децибел (дБ) «сценического шума», чтобы артисты не чувствовали себя настолько изолированными от своей аудитории — единственный ингредиент, который не всегда адекватно сохраняются в наушниках. Это добавляет к цене 50 долларов, а UE Pro предоставляет два набора пластиковых заглушек, которые можно использовать для герметизации портов, если вы решите, что вам нужна полная изоляция 26 дБ, предлагаемая версией для работы без окружающей среды.
Я выбрал эмбиентный вариант не столько потому, что провожу много времени на сцене (если только это не пьяное караоке, вы не найдете меня рядом с микрофоном), сколько потому, что мне было любопытно, как звучат два уровня изоляции. Не планируете использовать Premier для живых выступлений? Пропустите этот вариант — сейчас я скажу вам, почему.
Следует знать одну вещь, особенно если для вас важна эстетика: внешний порт не может быть закрыт лицевой панелью, поэтому форма лицевой панели будет отличаться от того, что UE Pro показывает в функции предварительного просмотра на веб-сайте.
Затем вы получаете выбор кабеля — две длины (50 и 64 дюйма) и два цвета (черный или прозрачный). Поскольку UE использует разъемы IPX на Premier, это кабели IPX (в отличие от 2-контактного или MMCX, двух наиболее распространенных интерфейсов IEM). Но что удивительно — особенно в наборе дорогих индивидуальных наушников — то, что предлагается только один тип аудиоразъема: 3,5-мм несбалансированный. Вы всегда можете купить балансный IPX-кабель от Ultimate Ears Pro еще за 149 долларов, но странно, что в процессе заказа этого варианта нет. Имеют ли значение балансные кабели? По моему опыту, нет. Но их предполагаемое качество электрического шумоподавления, несомненно, пользуется популярностью среди аудиофилов.
Когда вы, наконец, дойдете до нижней части страницы заказа, вы увидите множество вариантов установки. Здесь вы сообщаете UE, как вы хотите, чтобы она изготавливала индивидуальные формы. Поскольку я уже заказал комплект UE 5 Pro — самый дешевый из линейки Pro по цене 549 долларов США, который включал в себя получение комплекта для самостоятельной установки от UE и отправку полученных ушных вкладышей обратно — я выбрал вариант «Я существующий клиент». , Пожалуйста, используйте опцию «Мои существующие впечатления».
Но оказывается, что Premier нужен более точный набор измерений, чем может предоставить комплект для установки UE 5 Pro. К счастью, я уже был у аудиолога, чтобы получить набор профессиональных 3D-сканирований уха (на их основе был сделан мой обзорный образец Campfire Audio Supermoons ), поэтому я смог выполнить свой заказ, отправив электронное письмо представителю UE Pro. файлы от моего аудиолога.
Имейте в виду, что профессиональное сканирование ушей может стоить от 50 до 75 долларов, поэтому вам придется включить эту сумму в окончательную цену ваших Premier. Мой стоил бы 3248 долларов до уплаты налогов с выбранными мной опциями Switch и Ambient, если бы UE не предоставила их на рассмотрение. Ух ты.
Как только ваш заказ будет выполнен (и получены ваши сканы или слепки), UE Pro сообщит, что вы получите свои собственные Premier в течение 20 рабочих дней.
УЭ Премьер: дизайн
Премьер на самом деле не выглядит так, будто вы только что потратили 3000 долларов (или больше). С другой стороны, прозрачные пластиковые корпуса позволяют видеть все эти плотно расположенные драйверы, так что, может быть, они действительно выглядят как 3000 долларов? Им определенно не хватает атмосферы роскошного гиперкара, которую можно получить от Sennheiser IE 900 или Meze Audio Advar , или роскошного полированного дереваNoble Audio Khan Prestige . Но есть аргумент, что чем меньше компания тратит на дизайн, экзотические материалы и аксессуары, тем больше она тратит на компоненты, обеспечивающие звук. У этих других наушников по 21 драйверу? Нет, они этого не делают.
Что не подлежит обсуждению, так это их размер. Они большие. Некоторые наушники настолько компактны, что единственная часть, которая выступает из уха, — это кабель. Не так было с премьером. Я думаю, всем этим драйверам нужно дополнительное место.
К счастью, кабель SuperBax IPX от UE Pro очень тонкий и гибкий, а его прозрачная версия практически исчезает, как только вы надеваете Premier.
Кастомные наушники UE Pro по сути представляют собой цельный кусок формованного акрила и выглядят так, будто у них не должно быть проблем с водой или пылью. Но UE Pro не претендует на какую-либо официальную степень защиты от воды или пыли, за исключением соединения кабеля по стандарту IPX (он водонепроницаем, когда кабель подключен). Учитывая, что они предназначены для артистов, пот не будет проблемой, но это все, что вам следует делать с точки зрения воздействия воды.
Помимо наушников, их кабеля и дополнительных заглушек внешних портов, UE Pro включает в себя инструмент для чистки, небольшую черную ткань для полировки из микрофибры и практически небьющийся металлический корпус с резиновой прокладкой. Смотреть особо не на что, но эта штука представляет собой хранилище, обеспечивающее отличную защиту, а также имеющее достаточно места внутри для размещения высококачественного адаптера ЦАП/усилителя и кабеля.
Премьер-министр ЕС: подходит
Они выглядят странной формы? (Спасибо, вы судите о моих ушах.) Длинная, слегка изогнутая часть Premier — это кончик, который заходит в ушной канал.
В некоторых индивидуальных наушниках используется более короткий наконечник, который прилегает только к первому изгибу ушного канала (например, UE 5 Pro, изображенный выше), что кажется немного более интимным, чем стандартный набор наушников с силиконовыми наконечниками. Самое приятное то, что нет никакого давления — они просто полностью заполняют ваши раковины. Тем не менее, они все равно могут сместиться при агрессивном движении челюсти, поскольку ваше ухо естественным образом сгибается в ответ.
Премьер-министр проезжает этот первый поворот до второго поворота. Это очень интимно. Если процесс индивидуального формования прошел успешно, вы все равно не должны чувствовать давления, но реальная польза для певцов: откройте рот так широко, как захотите, и кричите до хрипоты – Премьер никуда не денется. Форма также необходима для акустической архитектуры Premier; это позволяет звуковым трубкам иметь определенную длину, что помогает придать им звуковую подпись.
Идея продукта, который точно соответствует контурам вашего тела, по своей сути желательна. Сшитый на заказ костюм от Сэвил-Роу — это вершина модного удовольствия, и каждый гонщик Формулы-1 получает рулевое колесо, отлитое по размеру и форме его рук, а также сиденье, отформованное с этой целью. И все же, к наушникам, создающим ощущение, будто кто-то залил вам в уши расплавленный пластик, нужно привыкнуть.
Не удивляйтесь, если поначалу вам это не понравится. Я использую Premiers уже более шести недель, и они все еще кажутся странными. Это так называемый эффект окклюзии — ощущение заткнутых ушей — особенно сильно проявляется у премьер-министров.
Как и следовало ожидать, наибольшей акклиматизации требует та часть верхушки, которая находится глубже всего в канале. Поскольку форма так точно повторяет форму вашего канала, есть только одно положение, которое не вызывает дискомфорта, и я выяснил это на собственном горьком опыте. Но как только вы найдете эту золотую середину, они станут очень удобными, и, к моему большому удивлению, они не вызывают такого же утомления или зуда, как обычные наушники.
Если вы просто не можете освоиться, UE Pro позволит выполнить до двух раундов настройки, используя ваши отзывы о том, какая часть IEM вызывает проблемы. Если это не сработает, они создадут новый набор с нуля, не взимая с вас никакой дополнительной платы.
Одна из лучших особенностей наушников-вкладышей, форма которых идеально подходит для вашего уха, заключается в том, что внешний шум почти никогда не вызывает беспокойства, особенно когда вы вставляете заглушки в внешние порты. Но эти пробки – заноза в заднице. Они крошечные, их трудно вставить в порты (на фото выше видно, что мне не удалось полностью вставить один из них), и если их не втиснуть как следует, они выскочат. опять все слишком легко. Удачи в поиске прозрачного кусочка силикона толщиной 3 мм на ковре. Если вы их вытащите, вам понадобится место для их хранения.
Более того, дополнительный звук, который они излучают, полезен только в реальной ситуации живого выступления. Отключенные порты не заменят режим прозрачности, который есть в беспроводных наушниках. Да, вы слышите немного больше окружающего мира, но в повседневной жизни это бесполезно, и за это приходится платить снижением низких частот. Если вы не музыкальный профессионал, которому действительно может быть полезна эта сцена, сэкономьте 50 долларов.
UE Premier: 21 гонщик
Почему так много водителей? Не слишком ли 21, особенно если учесть, что oBravo Ra-c-cu (самые дорогие наушники в мире стоимостью 12 729 долларов) используют всего два драйвера? Все дело в частотной характеристике и четкости. UE Pro предпочла использовать драйверы со сбалансированным якорем (BA) вместо конкурирующих технологий, таких как динамические драйверы, планарно-магнитный преобразователь движения воздуха (AMT), поскольку драйверы BA крошечные и их можно настроить на очень специфические частотные диапазоны.
Они управляются с помощью набора из пяти кроссоверов — крошечных электрических устройств, которые делят один аудиосигнал на отдельные сигналы для каждого целевого диапазона частот. Таким образом, хотя динамиков может быть 21, существует только пять различных частотных диапазонов.
Вот как расположился 21 водитель BA внутри Premier:
- Два сдвоенных низкочастотных динамика (четыре драйвера BA)
- Две группы по две средние и низкие частоты с двойной диафрагмой (восемь динамиков BA)
- Один четырехчастотный среднечастотный динамик (четыре динамика BA)
- Один True Tone Plus (один драйвер BA)
- Один четырехчастотный супертвитер (четыре динамика BA)
Некоторые из этих динамиков не могут самостоятельно нагнетать достаточно воздуха, поэтому они были сгруппированы в наборы из двух или четырех одинаковых блоков (например, четыре набора средне-низких динамиков с двойной диафрагмой), что увеличивает их мощность.
Если взять их все вместе, их широта огромна. Теоретически, от низкой частоты всего в 5 Гц до высокой в 40 кГц, не существует такой слышимой человеком частоты, которую они не могли бы воспроизвести.
UE Premier: качество звука
Результат потрясающий. Учитывая установленные внешние заглушки, я могу с уверенностью сказать, что никогда не слышал ничего подобного UE Premier. Огромное количество деталей, которые могут воспроизвести эти наушники, делает звучание меньших наушников двумерным по сравнению с ними. И я не говорю о разнообразных наушниках, которые можно купить на Amazon за 50–75 долларов. Я сравниваю Premier с моделями, цена которых варьируется от 500 до 1500 долларов, включая специально разработанный UE 5 Pro (549 долларов), Meze Audio Advar (699 долларов), Audeze Euclid (1299 долларов) и Campfire Audio Supermoon с индивидуальной подгонкой (1500 долларов). .
В тональном отношении звук Premier для меня сбалансирован, без особого акцента на каком-то одном частотном диапазоне. Обычно сбалансированный или нейтральный эквалайзер воспринимается моими ушами как тусклый или плоский, и ему часто не хватает низких частот. Из-за этого мне не понравился UE 5 Pro — но Premier живые, без заметных дыр и отсутствия недостающих басов. Без какого-либо измерительного оборудования, подтверждающего это, я подозреваю, что пять кроссоверов Premier и несколько драйверов имеют здесь решающее значение.
Четкость во всем частотном спектре отличная. В каждой песне каждый инструмент и вокалист стояли особняком. Если вы хотите сосредоточиться на одном элементе — например, вокале или басовой партии — это не составит труда. Premier — это мощная лупа, позволяющая рассмотреть детали.
Но эта точность — это больше, чем просто разделение частот. Он также с поразительной точностью отображает эти элементы на звуковой сцене. Сфера звука простирается от прямо перед вашим лицом до нескольких футов во всех направлениях. Эта глубина становится по-настоящему заметной, когда вы слушаете «White Collar Whiskey» Эмили Вулф. Реверберация ее гитары и эхо ее вокала растворяются в пространстве, словно рябь на поверхности пруда.
Аудиофилы нередко хвалят набор динамиков, наушников или IEM за их способность слышать детали любимых треков, которые ранее были недоступны — и это определенно мой опыт работы с Premier. Один особенно приятный момент произошел во время прослушивания Tin Pan Alley Стиви Рэя Вона, трека, который я теперь слышал больше раз, чем мне хотелось бы сосчитать. Пока Воан исполняет свою фирменную гитарную партию, я мог слышать, как самые низкие ноты распространяются влево, а более высокие — вправо. Эта небольшая пространственная деталь, по-видимому, присутствовала там всегда, но я никогда ее не замечал. Это заставило меня зайти в Google в поисках фотографий сессии записи, чтобы увидеть, как инженеры разместили микрофоны в студии. Увы, не повезло.
Идеален ли UE Premier? Нет. Переходные процессы, такие как удары малого барабана и тарелок, иногда могут показаться немного мягкими. Переключение между Premier и Campfire Audio Supermoon на треке, подобном Higher Ground Red Hot Chili Peppers, показывает, как планарные магнетические динамики Supermoon обеспечивают более тугое и энергичное воспроизведение перкуссии. То же сравнение также показывает, что замечательная звуковая сцена Premier может иметь непредвиденные последствия в виде слишком большого пространства в общем звуке, что может снизить связность. На некоторых записях этот эффект был более заметен, чем на других. Например, в « Летних мальчиках» Дона Хенли их было много, а в « Быстрой машине» Трейси Чепмен почти ничего.
Однако есть очень серьезное предостережение относительно использования таких наушников, как Premier. Благодаря их способности воспроизводить звук с почти клинической точностью, вы можете осознать, что остальная часть вашего оборудования — и, возможно, ваши музыкальные источники — не так хороши, как вы думали.
Если воспользоваться аналогией с увеличительным стеклом сверху, если смотреть с расстояния в несколько футов, картина и фотография картины могут выглядеть одинаково. Если бы вы внимательно посмотрели на картину, вы бы смогли оценить все тонкие детали в каждом мазке кисти, но аналогичный осмотр фотографии, скорее всего, обнаружит только чернильные точки, из которых состоит фотография. То же самое справедливо и для музыки. UE Premier будет применять свою точность ко всему материалу одинаково, а это может означать, что вы обнаружите недостатки, которые раньше были незаметны.
Есть отличный инструментальный трек под названием Darkstar , написанный двумя известными композиторами музыки для кино, Гарольдом Фальтермейером и Хансом Циммером, а также Леди Гагой и Лорном Балфом, из саундтрека к фильму Top Gun: Maverick . В фильме он служит захватывающим фоном, когда Маверик и его команда готовятся к смелому испытательному полету на скорости 9,1 Маха. Но версия, которую можно транслировать из Apple Music , Tidal и других, — это полный бардак. Все элементы сложного оркестрового произведения звучат так, будто они смешаны воедино и сплющены. Энергия все еще присутствует, но слушать ее не приятно. Хотя я смутно осознавал это при прослушивании через систему домашнего кинотеатра, это стало неизбежным, когда я включил Premiers.
Мне посчастливилось иметь под рукой не менее восьми ЦАП/усилителей для наушников . И хотя я смог услышать умеренные различия между ними при тестировании других IEM и наушников, я впервые заметил, насколько глубоко они могут влиять на звуковую сигнатуру.
Мой любимый ЦАП/усилитель — Ifi Go Bar , хорошо зарекомендовавшее себя устройство с высококачественными компонентами. У него не было проблем с управлением Premier. Фактически, благодаря импедансу всего 15 Ом и чувствительности 126 дБ на частоте 1 кГц у вас не возникнет проблем с их подключением к любому аудиоустройству. Go Bar обладает огромной мощностью — большей мощностью, чем я когда-либо мог вынести с комфортом — но он также создавал неприятное раздутое качество некоторых звуков, вызывая при этом почти пустой эффект других.
В треке You And Your Friend группы Dire Straits гитара Марка Нопфлера звучит хрипло, как будто ее передают через мегафон. Звук не искажен, но все тонкие края отшлифованы, оставив бесформенную каплю. А хриплый вокал Ника Кейва в Red Right Hand стал грязным, потеряв большую часть своих зловещих тонов.
В итоге я переключился на кабель Astell & Kern USB-C Dual DAC , устройство, от которого я раньше избегал из-за его отсутствия совместимости с iOS ( новая версия это исправляет). Кабель Dual DAC производит меньшую мощность, чем Go Bar, но он гораздо лучше подходит для Premier и эффективно устраняет проблемы, с которыми я столкнулся при использовании Go Bar.
Трудно сказать, стоят ли UE Premier запрашиваемой цены в 3000 долларов. К сожалению, я вообще не могу ответить на этот вопрос с точки зрения живого исполнителя. Но если вы получаете огромное удовольствие от того, что сидите и часами погружаетесь в музыку — буквально с закрытыми глазами и всем своим вниманием сосредоточены на извлечении каждой детали из выбранного трека — подозреваю, что UE Premier раскроет вам эти детали лучше, чем почти любые другие IEM, которые вы пробовали до сих пор.
Точно так же, если вы звукорежиссер или продюсер и хотите дополнить свои студийные мониторы или наушники еще одним важным инструментом для прослушивания, я вижу, что Premier отлично справится с этой ролью.
Но для кого-то еще UE Premier — это излишество, и ваш плейлист Spotify может звучать хуже, а не лучше.