Канадская компания, владеющая NAD и Bluesound, теперь владеет MQA.
MQA , британская аудиотехнологическая компания, основанная Бобом Стюартом, получила нового владельца в канадском Ленбруке , материнской компании Bluesound , NAD и PSB Stereo . Финансовые подробности не разглашаются, но Lenbrook заявляет, что приобрела все активы MQA, включая два ключевых объекта интеллектуальной собственности компании — аудиокодеки MQA и SCL-6. До сегодняшнего объявления MQA погрязла в администрировании (британский бизнес-статус, аналогичный Главе 11), и искала новых владельцев после того, как крупный инвестор покинул компанию.
«Мы рассматриваем это приобретение как возможность обеспечить, чтобы технологии, разработанные учеными и инженерами MQA, продолжали служить интересам отрасли, а не ограничиваться каким-либо одним брендом или компанией», — заявил в пресс-релизе Гордон Симмондс, генеральный директор Lenbrook. обрисовал приобретение.
Некоторые считают, что кодек MQA обладает многими преимуществами аудиокодеков высокого разрешения без потерь, таких как FLAC, но с меньшими размерами файлов, улучшенным качеством звука и некоторыми дополнительными функциями, такими как возможность визуального подтверждения того, что песня, которую вы слушаете. «Слушать» — это та версия, которую хотел услышать ее создатель. Однако, в отличие от FLAC, который имеет открытый исходный код и не требует лицензионных отчислений, MQA является собственностью, и любая организация (от потоковых сервисов до звукозаписывающих компаний и производителей аудиооборудования), желающая использовать MQA, должна заплатить лицензионный сбор.
Многие звукозаписывающие компании и компании, производящие аудиооборудование, за прошедшие годы стали лицензиатами MQA, в том числе собственная марка беспроводной аудиосистемы для всего дома Ленбрука Bluesound, а также несколько продуктов, произведенных NAD. Тем не менее, Tidal остается единственным крупным сервисом потоковой музыки , который когда-либо предлагал своим подписчикам треки в кодировке MQA, и в 2023 году Tidal был занят внесением серьезных изменений , которые в конечном итоге приведут к переводу всей библиотеки песен высокого разрешения в формат FLAC. формат . Фактически, без поддержки Tidal доступ к музыке, созданной в формате MQA, может стать очень трудным.
Значительные инвестиции Lenbrook в поддержку MQA по всему портфелю продуктов Bluesound (она считает себя «одним из наиболее значительных лицензиатов MQA») в сочетании с усилиями Tidal по снижению зависимости от MQA делают это приобретение чем-то необходимым для Lenbrook. Контроль над активами MQA позволяет ей сохранять или согласовывать любую из более чем 120 существующих лицензионных сделок MQA, которые могут обеспечить столь необходимую стабильность для Lenbrook и всей экосистемы MQA.
Ленбрук заявил, что его основной целью в этом приобретении было обеспечение уверенности в бизнесе и технических разработках, которые велись до прихода к власти MQA. Одним из таких событий почти наверняка является партнерство PSB Stereos и MQA по выпуску первого набора беспроводных наушников, которые используют сверхширокополосный доступ (UWB) вместо Bluetooth для подключения. Для того, чтобы эта инициатива сработала, PSB Спикеры, скорее всего, будут использовать кодеки MQA и SCL-6. SCL-6 изначально назывался MQair . Среди других заявленных преимуществ — возможность передачи кодека MQA без изменений по беспроводному соединению. Конкурирующие кодеки, такие как AAC, aptX и LDAC, не могут этого сделать из-за способа сжатия звука перед его передачей.
Lenbrook заявляет, что для дальнейшего развития событий с технической точки зрения он сохраняет основную группу инженеров, разработчиков, а также членов команд продаж и маркетинга MQA. Ленбрук упомянул по имени только одного из этих сотрудников: Энди Доуэлла, ранее возглавлявшего отдел лицензирования MQA. Примечательно, что в объявлении отсутствовало какое-либо упоминание о Стюарте, основателе MQA, однако с тех пор Digital Trends стало известно, что, хотя Стюарт не присоединится к новой команде в Ленбруке, он будет выступать в качестве советника руководства компании по MQA/SCL-6. разработка продукта.
Предположительно, одной из первых миссий Ленбрука станет решение проблемы приливов. Это может означать, что Tidal сможет сохранить свой каталог MQA по сниженной стоимости лицензии. Или, если сделка не может быть достигнута, Ленбрук может попытаться структурировать партнерство MQA с одним из конкурентов Tidal. Apple Music , Amazon Music и Qobuz имеют существующие библиотеки высокого разрешения в форматах FLAC или ALAC, что делает их маловероятными партнерами — если только эти сервисы не считают, что приобретение некоторых или всех лояльных MQA подписчиков Tidal оправдает себя.
С другой стороны, Spotify уже много лет кружит на арене Hi-Res, и выгодная сделка с Lenbrook может, наконец, дать компании стимул, необходимый для запуска столь обещанного, но пока еще не реализованного уровня Hi-Fi . Лицензирование MQA даст возможность запустить этот новый уровень, при этом он не будет выглядеть просто точной копией Apple Music и других сервисов.