Космический взрыв создаст на небе новую яркую звезду

Ночное небо скоро украсит новую звезду, когда этим летом произойдет ожидаемый космический взрыв, который будет виден с Земли даже невооруженным глазом. Это результат явления, называемого новой, когда двойная звездная система под названием T Corona Borealis (T CrB) взорвется во вспышке света, которая превратит ее из тусклой формы, видимой в настоящее время только в телескоп, в яркую. точка видна над головой.

Извержение новой происходит в двойных системах, где две звезды вращаются вокруг друг друга. В случае Т Corona Borealis пара состоит из большой тусклой звезды, называемой красным гигантом, и меньшей, но гораздо более плотной звезды, называемой белым карликом. Белый карлик — это ядро, оставшееся от того, что когда-то было звездой, похожей на наше Солнце, а его плотность означает, что он обладает сильной гравитацией, которая позволяет ему поглощать материал своего спутника.

«Сверхплотный белый карлик может похищать материал у звезды-компаньона в процессе, известном как аккреция, вызывая образование слоя водорода на поверхности белого карлика», — объясняет астроном Марк Холландс из британского Университета Уорика. «Как только накопится достаточно материала, этот слой достигнет критической температуры, что приведет к синтезу водорода. Этот мощный ядерный взрыв выбрасывает газ с поверхности белого карлика в горячую светящуюся оболочку. Затем мы видим, что система становится в тысячи раз ярче и ответственна за наблюдаемую новую».

Обычно такие взрывы новых происходят только один раз, и их трудно предсказать. Эта система, однако, необычна тем, что извергается неоднократно, примерно каждые 80 лет.

Астрономы уже наблюдали характерное снижение яркости системы и ожидают, что новая звезда произойдет в течение следующих нескольких месяцев. Как только извержение произойдет, его будет легко заметить на небе.

«Лучшее, что вы можете сделать сейчас, — это ознакомиться с участком неба вокруг созвездия Северной Короны, используя звездную карту или приложение для телефона», — сказал Холландс. «Как только вы узнаете, какие звезды видны в этой части неба, вы по-настоящему оцените разницу, когда однажды ночью в ближайшие несколько месяцев в созвездии появится еще один член. Новая будет видна невооруженным глазом в течение нескольких ночей и достигнет такой же яркости, что и другие звезды в созвездии Северной Короны, но если вы пропустите это окно, ее все равно можно будет увидеть в течение нескольких недель в хороший бинокль. ».