Космический корабль НАСА «Психея» отправил обратно свое первое изображение звездного поля
НАСА поделилось первыми изображениями, полученными в ходе миссии «Психея», запущенной в октябре для изучения странного металлического астероида, расположенного в главном поясе между Марсом и Юпитером. Ожидается, что космический корабль, который все еще находится в своем долгом путешествии, прибудет к астероиду в 2029 году и в настоящее время находится между орбитами Земли и Марса. Но он уже тестирует свои инструменты, делая тестовое изображение с помощью двух камер и отправляя его обратно на Землю в процессе, называемом первым светом.
На изображении, полученном камерами Психеи, видно звездное поле в созвездии Рыб. Это мозаика, составленная из 68 изображений, снятых двумя камерами: первая камера Imager A снимает изображения для левой стороны, а вторая камера B — для правой стороны.
Этот регион не был выбран из-за какого-то особого научного интереса, скорее это была проверка камер, когда они были направлены именно в этом направлении. В этой области не так много ярких звезд, но многие из них все еще можно идентифицировать и помечены на аннотированной версии изображения ниже:
«Эти первоначальные изображения — лишь приоткрытие занавеса», — сказал в своем заявлении руководитель инструмента формирования изображения Psyche Джим Белл из Университета штата Аризона. «Для команды, которая разработала и эксплуатирует этот сложный инструмент, первый свет — это волнение. Мы начнем проверять камеры с такими изображениями звезд, а затем в 2026 году сделаем тестовые снимки Марса во время пролета космического корабля. И, наконец, в 2029 году мы получим самые захватывающие изображения — нашего целевого астероида Психея. Мы с нетерпением ждем возможности поделиться всеми этими визуальными эффектами с публикой».
Миссия «Психея» уже совершила еще одну веху на своем пути, недавно опробовав тест лазерной связи под названием «Оптическая связь в глубоком космосе» или DSOC. Эксперимент DSOC проводится вместе с экспериментом Psyche, чтобы проверить, можно ли использовать лазерную связь в миссиях в дальний космос, поскольку он потенциально может обеспечить полосу пропускания, в 100 раз большую, чем у систем радиочастотной связи, которые используются в настоящее время.