Космический корабль «Орион» возвращается в гравитационную зону Луны по пути домой

Космический корабль НАСА «Орион» вновь вошел в зону гравитации Луны, называемую лунной сферой влияния, на обратном пути на Землю. Космический корабль в настоящее время путешествует вокруг Луны в рамках миссии Artemis I, и эта веха знаменует собой важную веху на его обратном пути, поскольку Луна становится основной гравитационной силой, действующей на космический корабль.

Орион вошел в сферу влияния Луны в 17:45 по восточному времени в субботу, 3 декабря, когда космический корабль находился на расстоянии чуть менее 40 000 миль от поверхности Луны. Теперь он будет продолжать путешествовать в этой сфере влияния до вторника, 6 декабря, когда он выйдет и направится обратно к Земле.

Orion также недавно испытал свои двигатели управления реакцией, которые будут использоваться во время входа корабля в атмосферу Земли. «Хотя двигатели модуля экипажа будут испытаны за несколько дней до приводнения «Ориона» на Земле, их основная роль будет выполняться в последний час перед приводнением в Тихом океане», — пишет НАСА в обновлении . «После разделения модуля экипажа и служебного модуля двигатели RCS модуля экипажа будут использоваться для обеспечения правильной ориентации космического корабля для входа в атмосферу, с направленным вперед теплозащитным экраном и устойчивостью во время спуска под парашютами».

Это испытание, как и миссия Artemis I в более широком смысле, является частью подготовки к запланированной миссии Artemis II, в которой будет задействован экипаж. Группа астронавтов войдет в Орион и будет путешествовать по той же траектории, что и миссия Artemis I, путешествуя вокруг Луны. Затем будущая миссия Artemis III направлена ​​​​на высадку астронавтов на поверхность Луны. Однако, прежде чем миссия с экипажем может состояться, новое оборудование, такое как ракета Space Launch System и космический корабль Orion, необходимо испытать, что и является целью этой текущей миссии без экипажа.