Космический корабль Boeing Starliner не отправит первый экипаж до следующего года
Космический корабль Boeing Starliner CST-100 не отправится в свой первый испытательный полет с экипажем на Международную космическую станцию (МКС) не раньше марта 2024 года.
Эта новость была объявлена на пресс-конференции в понедельник, на которой была представлена обновленная информация о программе Starliner, которая столкнулась с многочисленными проблемами и задержками после неудачного первого полета в декабре 2019 года.
«Исходя из текущих планов, мы ожидаем, что космический корабль будет готов в начале марта», — заявил журналистам вице-президент Boeing и менеджер Starliner Марк Наппи.
Наппи добавил, что это не означает, что дата миссии была установлена, пояснив: «Сейчас мы работаем с НАСА — программой коммерческих экипажей и [МКС] — и ULA [United Launch Alliance] над потенциальными датами запуска на основе наших готовность … Мы будем работать в течение следующих нескольких недель и посмотрим, где мы можем быть в форме, а затем назначим дату запуска ».
Первый полет с экипажем на МКС и обратно должен был состояться в прошлом месяце, но обнаружение двух проблем с безопасностью ранее в этом году побудило Boeing и НАСА отменить миссию до тех пор, пока они не будут решены.
Одна из проблем связана с парашютами, которые замедляют капсулу во время ее спуска на обратном пути. Инженеры обнаружили, что предельная нагрузка на парашюты была записана неправильно, предполагая, что они менее надежны, чем предполагалось изначально.
Другая проблема связана с лентой, которой обмотаны жгуты проводов в Starliner. Было обнаружено, что он легко воспламеняется и поэтому должен быть заменен. В понедельник компания Boeing заявила, что работы по замене ленты должны быть выполнены к концу сентября, а испытание на сброс парашюта, вероятно, состоится в ноябре.
После неудачного первого орбитального полета в 2019 году Boeing пришлось вернуться к чертежной доске, чтобы исправить ряд проблем с космическим кораблем. Затем он смог совершить успешный беспилотный полет на МКС и обратно в мае прошлого года.
Но снова программа Starliner сталкивается с задержками, а это означает, что НАСА будет продолжать ждать, пока у него не появится второй космический корабль для полетов на МКС вместе с кораблем SpaceX Crew Dragon, который с 2020 года доставляет астронавтов на орбитальный пост и обратно.