Космический телескоп Хаббл запечатлел сверкающее шаровое скопление вблизи сердца нашей галактики

Звезды сияют, как бриллианты, на изображении этой недели, полученном космическим телескопом Хаббл, на котором видно шаровое скопление Терзан 9.

Расположенный в созвездии Стрельца, Терзан 9 находится относительно близко к центру Млечного Пути. « Шаровые скопления — это стабильные, тесно связанные группы от десятков тысяч до миллионов звезд», — объясняют ученые Хаббла. «Как видно из этого изображения, ядра шаровых скоплений плотно заполнены звездами. Терзан 9 усеян таким количеством сверкающих звезд, что напоминает море блесток или огромный сундук с сокровищами, набитый золотом».

Центр Млечного Пути , называемый галактической выпуклостью, представляет собой область, богатую звездами. Большая часть Млечного Пути, как и большинство спиральных галактик, имеет форму плоского колеса, но в центре выпуклость выступает из этой плоскости. Звезды, составляющие выпуклость, отличаются от звезд, лежащих в плоскости, поскольку те, что посередине, имеют тенденцию быть старше и краснее.

В галактической выпуклости Млечного Пути также много межзвездной пыли, что затрудняет изучение этой области, поскольку пыль закрывает обзор. «Эта пыль затрудняет изучение шаровых скоплений вблизи центра галактики, поскольку она поглощает звездный свет и даже может изменять видимые цвета звезд в этих скоплениях», — объясняют ученые Хаббла. «Чувствительность Хаббла как в видимом, так и в инфракрасном диапазоне волн позволяет астрономам измерять, как цвета звезд меняются из-за межзвездной пыли. Знание истинного цвета и яркости звезды позволяет астрономам оценить ее возраст и тем самым оценить возраст шарового скопления».

В галактической выпуклости есть не только звезды. В центре почти всех галактик находятся сверхмассивные черные дыры, которые формируют выпуклости вокруг себя. Сверхмассивная черная дыра в центре нашей галактики, Стрелец A*, была недавно сфотографирована в ходе международных усилий, в ходе которых использовались радиотелескопы для обнаружения светящегося газа вокруг черной дыры. Область непосредственно вокруг этой черной дыры хаотична и заполнена нитями пыли и газа, а также звездами и даже некоторыми странными вытянутыми телами, называемыми G-объектами .