Космическому кораблю JUICE, возможно, придется отряхнуть пораженную антенну

Космический аппарат JUICE Европейского космического агентства (ESA) столкнулся с проблемой после запуска две недели назад . Космический корабль находится на пути к ледяным спутникам Юпитера, но одна из его антенн еще не развернута.

Космический корабль JUICE пришлось сложить, чтобы он поместился внутри ракеты Ariane 5, которая его запустила. Оказавшись в космосе, космический корабль может начать разворачиваться в полный размер. Это началось с развертывания больших солнечных батарей космического корабля, в общей сложности 10 панелей, которые достигают ширины 27 метров и должны быть настолько большими, чтобы улавливать слабые солнечные лучи на всем пути от Юпитера. Эти панели были развернуты, как и планировалось, сразу после запуска, но на следующем этапе возникла проблема, связанная с развертыванием антенн и штанг космического корабля.

Когда-то конкретная антенна, 16-метровая антенна Radar for Icy Moons Exploration (RIME), должна была быть развернута в течение первой недели после запуска, но еще не была полностью развернута. Инженеры ESA считают, что проблема связана с застрявшим штифтом, который не дает антенне высвободиться из монтажного кронштейна. В настоящее время антенна выдвинута на одну треть, но она по-прежнему прижата к корпусу космического корабля, а не направлена ​​наружу, как должно быть.

Хорошая новость заключается в том, что инженеры следят за антенной с помощью камеры наблюдения космического корабля JUICE и видят, что антенна все еще движется. Надеемся, что небольшое встряхивание может ослабить застрявший штифт настолько, чтобы позволить антенне полностью развернуться, хотя, если это не сработает, у инженеров есть возможность выполнять маневры космического корабля, такие как запуск двигателя и вращение, чтобы попытаться вытолкнуть штифт. .

Если не считать проблемы с антенной, космический корабль JUICE исправен и находится на правильном пути, ЕКА с оптимизмом смотрит на миссию. «В остальном Juice показывает отличные результаты после успешного развертывания и эксплуатации своих критически важных солнечных батарей и антенны со средним усилением, а также 10,6-метровой стрелы магнитометра», — говорится в заявлении ЕКА. «Поскольку осталось два месяца запланированного ввода в эксплуатацию, у команд достаточно времени, чтобы разобраться в проблеме развертывания RIME и продолжить работу над остальным мощным набором инструментов на пути к исследованию внешней Солнечной системы».