Маркировка кабелей — это чистый хаос, и этому нужно положить конец

В нашей цифровой жизни было время, когда достать кабель было несложно. Если нам нужно было подключить проигрыватель компакт-дисков к нашему усилителю , оптический кабель был подходящим инструментом для этой работы. Если бы мы купили новый принтер, кабель USB-A — USB-B нужной длины почти наверняка гарантировал бы успех. Даже в первые дни кабельной революции HDMI подключение проигрывателя Blu-ray к телевизору было простым вопросом: нужно было найти самый доступный кабель, который мы могли — в середине 2000-х я купил несколько кабелей HDMI по 5 долларов в Monoprice, и все они работало нормально.

Но эпоха простых подключений уже позади, и с каждым годом ситуация становится все хуже. По мере того как наши устройства становятся более функциональными, они предъявляют все более высокие требования к кабелям, которые их соединяют. И некоторые из наших существующих кабелей — а многие из них мы можем купить в магазине или через Интернет — не могут удовлетворить этим требованиям.

Позволит ли этот кабель USB-C в ящике стола зарядить новый телефон Samsung с помощью адаптера питания мощностью 45 Вт? Будет ли он поддерживать высокую скорость передачи данных, чтобы вы могли переносить видео 4K с экшн-камеры на ноутбук до того, как разрядится аккумулятор? Будет ли кабель HDMI, который вы использовали в течение многих лет для подключения Roku к телевизору, на вашей новой PlayStation 5?

Если вы не знаток кабельного телевидения, узнать это, не попробовав, просто невозможно.

Так не должно быть.

В мире промышленных и коммерческих кабелей ключевая информация напечатана на изолирующей оболочке. ИТ-специалисты знают, что именно здесь вы найдете категорию кабеля Ethernet (5, 5E, 6, 6A и т. д.), которая подскажет, подходит ли он для ваших нужд . То же самое касается электропроводки и других типов проводки.

Так почему бы нам не сделать это для всех кабелей? Справедливости ради надо отметить, что некоторые представители электронной промышленности уже подвергли это критике.

Форум разработчиков USB (USB-IF) курирует разработку постоянно расширяющейся спецификации USB. Компания разработала стандартный набор значков , которые можно разместить на кабельных разъемах (логичное место для их размещения), которые подробно описывают мощность кабеля и/или возможности передачи данных.

VESA, которая выполняет эту роль для технологии DisplayPort, также ввела рекомендуемую практику маркировки .

У администратора лицензирования HDMI (который курирует новейшие стандарты HDMI) есть аналогичная программа, но она в основном применяется к упаковке и рекламе кабелей HDMI. Он рекомендует, но не требует, чтобы сертифицированные кабели HDMI указывали пропускную способность (скорость) на оболочке, а не на вилке.

Несмотря на эти усилия, мы все еще живем в хаотичном кабельном мире. Основная причина заключается в том, что невозможно обеспечить соблюдение даже самых очевидных стандартов кабельной разводки. Если вы когда-либо пытались подключить USB-кабель к порту, но вам приходилось переворачивать его и повторять попытку, вы точно понимаете, что я имею в виду. Это всегда было делом отдельных производителей.

Еще одна причина путаницы — и это в основном относится к кабелям USB-C — заключается в том, что скромный порт USB-C может поддерживать множество базовых технологий, каждая из которых имеет свои собственные требования к кабелю. Apple MacBook Air 2020 года имеет два порта USB-C. На них нет маркировки, поэтому вы можете не знать, что они поддерживают зарядку, DisplayPort, Thunderbolt 3 (до 40 Гбит/с), USB 4 (до 40 Гбит/с) и USB 3.1 Gen 2 (до 10 Гбит/с). .

Предполагая, что вы нашли время, чтобы узнать все о возможностях вашего ноутбука, теперь вам нужно найти правильный тип кабеля. К порту подойдет любой кабель USB-C, но только кабель, совместимый с DisplayPort или Thunderbolt, позволит вам запустить дисплей. Кабели Thunderbolt обычно имеют на вилке значок в виде молнии, часто сопровождаемый цифрами 3 или 4, обозначающими версию.

Apple, один из крупнейших сторонников технологии Thunderbolt, не следует этому полезному правилу. Кабели Thunderbolt 3 , Thunderbolt 4 и Thunderbolt 5 имеют одинаковую маркировку, хотя каждый из них имеет разные максимальные пороги мощности и данных.

Так что же это нам дает?

Хорошей новостью является то, что уважаемые компании все чаще получают эту памятку. Некоторые, например StarTech.com, не только используют значки USB-IF на своих USB-кабелях, но и идут дальше , напечатав на своих кабелях HDMI маркеры «Быстрая идентификация» .

Но покупателю все равно следует быть осторожным. Пока эти маркировки не станут нормой, нам придется прибегать к тестированию того, какие из наших кабелей подходят для различных целей, а затем самостоятельно маркировать их (или упорядочивать).