Марсианский вертолет НАСА совершил самый длинный полет почти за год

Марсианский вертолет НАСА недавно совершил свой 43-й полет, который оказался самым продолжительным почти за год.

Во время полета 11 февраля Ingenuity преодолела 1280 футов (390 метров) по марсианской поверхности за 146 секунд, достигнув максимальной высоты 40 футов (12 метров) и достигнув максимальной скорости 8,9 миль в час (4 метра в секунду). Полет был миссией по изменению местоположения в рамках подготовки к оказанию дальнейшей помощи марсоходу НАСА «Настойчивость», поскольку он продолжает исследовать кратер Джезеро.

Лаборатория реактивного движения НАСА, которая курирует текущую миссию на Марс, написала в Твиттере о 43-м полете вертолета всего за пару дней до второй годовщины впечатляющего прибытия Perseverance and Ingenuity на красную планету :

43-й полет Ingenuity стал самым продолжительным — как по времени нахождения в воздухе, так и по пройденному расстоянию — с 29 апреля прошлого года, когда он выполнил миссию продолжительностью 153 секунды на расстояние 421 метр.

Максимальное расстояние, которое он преодолел на сегодняшний день, составляет 708,9 метра в полете 8 апреля 2022 года, а самое продолжительное время, которое он провел в воздухе, — 169,5 секунды в полете, совершенном 16 августа 2021 года.

За два года пребывания на Марсе Ingenuity превзошел все ожидания, совершив гораздо больше миссий, чем планировалось изначально, а также пережив очень холодную марсианскую зиму. Направленная вниз камера Ingenuity собирала изображения марсианской местности, данные, которые позволили команде Perseverance спланировать наилучшие маршруты для наземного марсохода, который продолжает исследовать планету в поисках свидетельств древней микробной жизни.

Инженеры НАСА были настолько впечатлены характеристиками Ingenuity, что планируют построить более совершенные версии летательного аппарата для будущих миссий на Марс. Одним из них может быть миссия Mars Sample Return в 2030-х годах, в рамках которой изучается возможность использования вертолета, подобного Ingenuity, для сбора образцов марсианского материала, уже собранного Perseverance. Затем образцы будут доставлены на космический корабль и возвращены на Землю для научного анализа.