Марсоход НАСА только что вышел из кратера Джезеро. Итак, что дальше?

Сотрудники НАСА радуются новости о том, что его марсоход Perseverance наконец достиг вершины края марсианского кратера Джезеро после сложного восхождения, на завершение которого ушло три с половиной месяца.

Шестиколесный марсоход поднялся на высоту 1640 футов (500 метров) и по пути делал остановки для проведения различных научных наблюдений, продолжая поиск признаков древней микробной жизни на Красной планете.

«Во время подъема по краю кратера Джезеро наши водители марсоходов проделали потрясающую работу, преодолев некоторые из самых сложных ландшафтов, с которыми мы столкнулись с момента приземления», — сказал Стивен Ли , заместитель руководителя проекта по настойчивости в Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) в Южной Калифорнии. . «Они разработали инновационные подходы к преодолению этих проблем — даже пытались ехать задним ходом, чтобы посмотреть, поможет ли это — и марсоход прошел через все это как чемпион».

Ли добавил: «Настойчивость необходима для всего, что научная группа хочет применить во время следующей научной кампании».

Ровер размером с небольшой автомобиль исследовал дно кратера, а также участок древней дельты реки с момента впечатляющей приземления там в 2021 году.

Что теперь?

Исследование за пределами кратера позволяет команде марсохода исследовать регионы, которые ранее не изучались, потенциально раскрывая различные геологические особенности и историю Марса. Следующая научная кампания Perseverance будет называться «Северный край», поскольку ее маршрут будет охватывать северную часть юго-западной части края Джезеро. В течение следующего года марсоход посетит целых четыре объекта, представляющих геологический интерес, по пути отбирая образцы, проехав около 4 миль (6,4 километра).

«Кампания «Северный край» приносит нам совершенно новые научные богатства, поскольку «Настойчивость» исследует принципиально новую геологию», — сказал Кен Фарли, научный сотрудник проекта «Настойчивость» в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. «Это знаменует собой наш переход от камней, которые частично заполнили кратер Джезеро, когда он образовался в результате мощного удара около 3,9 миллиардов лет назад, к камням из глубин Марса, которые были выброшены вверх, чтобы сформировать край кратера после удара».

Фарли сказал, что эти камни представляют собой «куски ранней марсианской коры и являются одними из старейших камней, обнаруженных где-либо в Солнечной системе», добавив, что их исследование «может помочь нам понять, как Марс – и наша собственная планета – могли выглядеть в начале». ».

После Северного края «Настойчивость» направится к холму Ведьмы Хейзел, научно значимому скалистому обнажению примерно в 1500 футах (450 метрах) вниз по другой стороне края.

Кэндис Бедфорд, ученый из Университета Пердью в Уэст-Лафайете, штат Индиана, сказала, что Холм Ведьмы Хейзел состоит из более чем 330 футов слоистых обнажений, «где каждый слой подобен странице в книге марсианской истории». Спускаясь с холма, мы вернемся в прошлое и исследуем древнюю среду Марса, зафиксированную на краю кратера. Затем, после крутого спуска, мы делаем первые повороты колеса от края кратера в сторону озера Лак-де-Шарм, примерно в 2 милях к югу».

Особый интерес представляет озеро Лак-де-Шарм, поскольку его расположение означает, что оно с меньшей вероятностью подвергнется значительному воздействию образования кратера Езеро .

Затем «Настойчивость» перейдет к обнажению больших блоков, известных как мегабрекчия, которые, по словам Лаборатории реактивного движения, могут представлять собой древнюю скальную породу, разрушенную во время удара Исиды, события, изменившего планету около 3,9 миллиардов лет назад, которое, вероятно, проникло глубоко в марсианскую кору, когда оно образовалось. ударный бассейн шириной около 745 миль (1200 километров).

Выход из кратера Джезеро — важная веха для Perseverance, поэтому следите за новостями о следующем этапе миссии в ближайшие месяцы.