Марсоход Curiosity нашел следы воды там, где она должна была быть сухой

Ключом к пониманию того, был ли Марс когда-либо обитаем, является вода. Для процветания жизни в том виде, в каком мы ее знаем, должна присутствовать жидкая вода — и мы знаем, что, хотя сейчас она сухая, когда-то на поверхности Марса была жидкая вода . Однако история воды на Марсе сложна , и ученые до сих пор спорят, как долго там присутствовала вода и когда планета высохла .

И это становится более сложным. Недавно марсоход Curiosity сделал интригующее открытие, свидетельствующее о том, что вода когда-то присутствовала в районе, который, по мнению ученых, должен был быть сухим.

Curiosity сделал снимок выше в декабре 2022 года в регионе, который называется Долина Маркер-Бэнд. Текстуры, похожие на рябь, были созданы реальной рябью в озере миллиарды лет назад, которая взбудоражила отложения на дне озера и приняла эти формы.

Необычным в этом открытии является его местонахождение — марсоход в настоящее время поднимается на гору под названием Маунт-Шарп, где самые старые слои породы находятся внизу, а более молодые — наверху. В том месте, где в настоящее время находится марсоход, примерно в полумиле от основания горы, исследователи ожидают найти более сухие условия, но вместо этого они нашли свидетельство того, что здесь когда-то было мелкое озеро.

«Это лучшее свидетельство наличия воды и волн, которое мы видели за всю миссию», — заявил в своем заявлении Эшвин Васавада, научный сотрудник проекта Curiosity в Лаборатории реактивного движения НАСА. «Мы преодолели тысячи футов озерных отложений и никогда не видели подобных доказательств — и теперь мы нашли их в месте, которое, как мы ожидали, должно быть сухим».

Помимо этой ряби, в этом районе есть еще одна каменная особенность, которая взволновала команду. Существуют ритмичные слои горных пород с повторяющимся рисунком, что позволяет предположить, что они были вызваны регулярными циклами климата или погоды, такими как пыльные бури. Это означает, что история воды в регионе могла быть еще более сложной.

«Рябь волн, потоки обломков и ритмичные слои говорят нам о том, что история «мокрого к сухому» на Марсе не была простой», — сказал Васавада. «Древний климат Марса был удивительно сложным, как и земной».