Марсоход Perseverance отмечает свой первый марсианский день рождения
Марсоход Perseverance, который в настоящее время исследует Марс, недавно отметил важную веху: свой первый марсианский год с момента посадки. Хотя марсоход приземлился в кратере Джезеро в феврале 2021 года, то есть ему почти два земных года, НАСА измеряет свои марсианские миссии в марсианских годах. Поскольку Марс вращается дальше от Солнца, чем Земля, у него более длинные годы — 687 дней, поэтому марсоход отпраздновал свой первый марсианский день рождения на этой неделе, 6 января.
Конец первого марсианского года Perseverance также знаменует собой конец его основной миссии, поскольку марсоход был рассчитан на работу минимум в течение одного марсианского года. Но марсоход по-прежнему здоров и набирает силу, поэтому он немедленно приступил к своей расширенной миссии, в рамках которой он продолжит исследовать кратер в поисках свидетельств древней жизни и собирать образцы марсианских пород и реголита.
Марсоход недавно начал создавать на Марсе тайник с образцами, где образцы будут оставлены для будущей миссии по возврату образцов на Марс, чтобы собрать их и вернуть на Землю. Он продолжит работу над этим проектом, когда начнется его новая расширенная миссия.
«Мы все еще будем работать над развертыванием склада образцов, когда 7 января начнется наша расширенная миссия, так что с этой точки зрения ничего не изменится», — сказал Арт Томпсон, руководитель проекта Perseverance в Лаборатории реактивного движения НАСА, в своем заявлении в конце прошлого года. . — Однако, как только стол будет накрыт в Трех развилках, мы направимся к вершине дельты. Научная группа хочет хорошенько осмотреться там, наверху.
Дельта, о которой говорит Томпсон, — это место древней речной дельты , которая является захватывающей целью для исследования, потому что она может содержать ключи к разгадке того, существовала ли микробная жизнь когда-либо на Марсе. Чтобы добраться до дельты, марсоход должен подняться по крутой насыпи и достичь вершины дельты, готовый начать исследование где-то в следующем месяце. Затем он проведет восемь месяцев, исследуя этот район.
«Кампания Delta Top — это наша возможность взглянуть на геологический процесс за стенами кратера Джезеро, — сказала Кэти Стэк Морган из JPL, заместитель научного сотрудника проекта Perseverance. «Миллиарды лет назад бушующая река несла обломки и валуны из-за стен Джезеро. Мы собираемся исследовать эти древние речные отложения и получить образцы их давно перенесенных валунов и скал».