Марсоход Perseverance раскрыл ключи к истории Марса
Несмотря на то, что мы узнаем о Марсе больше, чем когда-либо прежде, благодаря марсоходам, орбитальным аппаратам и посадочным модулям, посещающим планету, нам еще многое предстоит узнать о том, как сформировался Марс, его история и из чего он состоит сейчас. Марсоход Perseverance исследовал кратер Джезеро на Марсе с тех пор, как он приземлился там в 2021 году, и теперь ученые выпустили серию новых исследований , которые могут помочь нам лучше понять историю и геологию планеты.
Одним из важных открытий является то, что камни, которые Настойчивость обнаружила на дне кратера Джезеро, представляют собой магматические породы, образованные из остывающей лавы. Это интересно, потому что помогает ученым устанавливать даты событий в истории Марса, например, когда камни взаимодействовали с водой. «С точки зрения выборки это огромно», — сказал в своем заявлении один из исследователей, Дэвид Шустер из Калифорнийского университета в Беркли. «Тот факт, что у нас есть доказательства водного изменения магматических пород — это ингредиенты, которые очень волнуют людей в отношении понимания условий окружающей среды, которые потенциально могли поддерживать жизнь в какой-то момент после того, как эти породы были сформированы».
«Одна большая ценность собранных нами магматических пород заключается в том, что они расскажут нам о том, когда в Джезеро было озеро. Мы знаем, что он был там совсем недавно, когда образовались изверженные породы дна кратера», — объяснил Кен Фарли из Калифорнийского технологического института, ученый проекта Perseverance и ведущий автор одной из недавних статей в другом заявлении . «Это ответит на некоторые важные вопросы: когда климат Марса способствовал возникновению озер и рек на поверхности планеты, и когда он изменился на очень холодные и сухие условия, которые мы наблюдаем сегодня?»
Магматические породы отлично подходят для понимания истории воды на планете, но они не так хороши для другой работы Настойчивости: поиска признаков древней жизни. Если когда-либо на Марсе существовала жизнь, то наша лучшая надежда найти доказательства ее существования заключалась бы в изучении осадочных пород , которые часто образуются в водной среде, когда слои отложений переносятся через озера или реки.
Чтобы найти эти осадочные породы, Perseverance в настоящее время исследует район Джезеро, где когда-то была дельта реки. Эта дельта будет богата осадочными породами, из которых Perseverance собирает образцы, чтобы их можно было доставить на Землю для изучения в рамках будущей миссии Mars Sample Return .