НАСА заключает контракты на поставку скафандров следующего поколения
НАСА выбрало две американские компании для создания скафандров нового поколения для предстоящих лунных миссий.
Скафандры также будут использоваться для выхода в открытый космос за пределами Международной космической станции (МКС), а также для подготовительных работ к первым пилотируемым полетам на Марс.
Контракты, объявленные НАСА в среду, 1 июня, были переданы компаниям Axiom Space из Техаса и Collins Aerospace из Северной Каролины. Награды являются последними в растущем списке сотрудничества между НАСА и частными компаниями, поскольку агентство все больше обращается к коммерческому сектору для поддержки своей космической программы.
«Благодаря этим наградам НАСА и наши партнеры будут разрабатывать передовые и надежные скафандры, которые позволят людям исследовать космос, как никогда раньше», — сказала Ванесса Вич , директор Космического центра НАСА имени Джонсона в Хьюстоне. «Сотрудничая с промышленностью, мы эффективно продвигаем необходимые технологии, чтобы держать американцев на пути успешных открытий на МКС, поскольку мы нацеливаемся на исследование лунной поверхности».
И Axiom, и Collins были выбраны для контрактов на оказание услуг по исследованию внекорабельной деятельности (xEVAS) с общей потенциальной стоимостью 3,5 миллиарда долларов, хотя, по данным НАСА, каждый партнер также вложил в проекты «значительную сумму собственных денег».
Контракты действуют до 2034 года, с первыми задачами по обеспечению широкого спектра возможностей для выхода в открытый космос НАСА за пределами МКС на низкой околоземной орбите и для долгожданной миссии Artemis III , которая попытается отправить первую женщину и первого цветного человека. на лунной поверхности до конца этого десятилетия.
«Эксперты НАСА определили технические стандарты и стандарты безопасности, по которым будут создаваться скафандры, и выбранные компании согласились выполнить эти ключевые требования агентства», — говорится в сообщении агентства на его веб-сайте. «Коммерческие партнеры будут нести ответственность за проектирование, разработку, квалификацию, сертификацию и производство скафандров и вспомогательного оборудования для запуска космической станции и миссий Artemis».
До сих пор компании обнародовали мало деталей дизайна, но ясно, что лунные скафандры должны быть более мобильными и, из-за суровых лунных условий и опасностей, более прочными, чем те, которые в настоящее время используются астронавтами для выхода в открытый космос на МКС.
Генеральный директор Axiom Майкл Суффредини сказал , что его команда была «безмерно рада тому, что НАСА признает ценность, которую Axiom Space обеспечивает для целого ряда пилотируемых космических полетов, от нашей недавней частной миссии астронавтов на МКС до проектирования и разработки станции Axiom. эта критически важная система и связанные с ней услуги для астронавтов на низкой околоземной орбите и за ее пределами».
Collins Aerospace будет работать с Oceaneering и ILC Dover, которые разработали скафандр, используемый астронавтами для высадки на Луну пять десятилетий назад, а также для сегодняшних выходов в открытый космос за пределы МКС.
«Астронавты, возвращающиеся на Луну и отправляющиеся за ее пределы, нуждаются в скафандре, таком же современном, как и их новые миссии», — сказал Дэн Бербанк, старший технический сотрудник Collins Aerospace и бывший астронавт НАСА, узнав о контракте. «Скафандр следующего поколения легче, более модульный, лучше подходит и легко адаптируется, а это означает, что куда бы ни завело путешествие в космос, наш экипаж будет готов».