НАСА ищет идеи, как ускорить работу космического телескопа Хаббл.
Космическому телескопу Хаббла уже более 30 лет, он впервые был запущен в 1990 году. Почтенный телескоп продолжает производить ценные научные данные и прекрасные изображения космоса, но он не будет длиться вечно, так как рано или поздно его орбита снизится, что вызовет телескоп развалится в атмосфере Земли. Но Хаббл мог бы продолжать работать дольше, если бы его орбита была поднята — сложная, но выполнимая операция, которую сейчас рассматривает НАСА.
НАСА приглашает частные компании представить свои предложения по увеличению мощности телескопа, которые будут служить демонстрацией того, как выполнять аналогичные операции на спутниках.
Первоначальная версия этого плана обсуждалась между SpaceX и НАСА о бесплатном увеличении Хаббла для правительства. Это включало технико-экономическое обоснование того, можно ли использовать программу SpaceX Polaris для миссии по ускорению Хаббла. Это исследование не является эксклюзивным и все еще продолжается, а это означает, что в нем могут участвовать другие компании, а также SpaceX. Теперь НАСА выпустило запрос к компаниям, чтобы поделиться дальнейшими идеями о том, как они будут запускать спутники и потенциально использовать Хаббл в качестве демонстрации.
«Это исследование является захватывающим примером инновационных подходов, которые НАСА изучает в рамках государственно-частного партнерства», — сказал в своем заявлении заместитель администратора Управления научных миссий НАСА Томас Цурбухен. «По мере роста нашего флота мы хотим исследовать широкий спектр возможностей для поддержки самых надежных и превосходных научных миссий».
Программа Polaris компании SpaceX — это частная программа пилотируемых космических полетов, организованная коммерческим астронавтом Джаредом Исаакманом. Исаакман был частью миссии Inspiration4, которая была первой миссией в космос с полностью гражданским экипажем. Программа Polaris также планирует дальнейшие частные полеты с использованием кораблей SpaceX Crew Dragon и Starship.
«SpaceX и программа Polaris хотят расширить границы современных технологий и изучить, как коммерческое партнерство может творчески решать сложные и сложные проблемы», — сказала Джессика Дженсен, вице-президент по работе с клиентами и интеграции в SpaceX. «Такие миссии, как обслуживание Хаббла, помогут нам расширить космические возможности, чтобы в конечном итоге помочь всем нам достичь наших целей — стать космической многопланетной цивилизацией».