НАСА и Boeing начинают заправлять космический корабль Starliner для первого полета с экипажем
После многочисленных задержек НАСА и Boeing выглядят более уверенными, чем когда-либо, в мае, чтобы запустить первый пилотируемый полет космического корабля CST-100 Starliner.
Важным шагом на пути к долгожданной миссии Crew Flight Test (CFT) стала заправка космического корабля топливом.
В ходе миссии CFT астронавты НАСА Бутч Уилмор и Суни Уильямс поднимутся на борт Starliner на ракете Atlas V United Launch Alliance (ULA) для исторического полета на Международную космическую станцию (МКС).
Космический корабль Starliner, который состоит из многоразового экипажа и одноразового служебного модуля, недавно был доставлен в опасную зону обработки на коммерческом комплексе по обработке экипажа и грузов Boeing (C3PF) рядом с стартовой площадкой в Космическом центре Кеннеди во Флориде, сообщил аэрокосмический гигант в сообщении. сообщение, распространенное в понедельник, добавляет, что заправка Starliner займет около двух недель.
Загрузку топлива выполняет группа специально обученных технических специалистов, в том числе инженеров, специализирующихся на жидкостях, топливе и электрике.
«После заправки будут проведены заключительные мероприятия по выводу космического корабля из завода в центр вертикальной интеграции United Launch Alliance на станции космических сил на мысе Канаверал», — заявил Боинг . «Действия по ликвидации включают в себя снятие панелей доступа к топливу, установку защитных кожухов на выпускные отверстия тяговых сопел космического корабля, выполнение работ по системе тепловой защиты, проверку окончательного веса и центра тяжести космического корабля и погрузку его на транспортный корабль».
Чтобы зайти так далеко, потребовалось много времени, и НАСА и Боинг будут заинтересованы в том, чтобы первая миссия с экипажем прошла без каких-либо проблем.
Первый полет Starliner, осуществленный еще в декабре 2019 года, не достиг МКС, а последующее расследование выявило множество проблем с космическим кораблем и его системами. В ходе второго испытательного полета в 2022 году удалось состыковаться с МКС перед возвращением домой, но после миссии пришлось решить еще больше проблем.
Теперь, похоже, Боинг наконец-то готов поместить экипаж в капсулу и отправить ее на орбитальную заставу — и обратно.
Ввод в эксплуатацию Starliner даст НАСА еще один вариант пилотируемых полетов на низкую околоземную орбиту вместе с космическим кораблем SpaceX Crew Dragon, который с 2020 года доставляет астронавтов на МКС и обратно .