НАСА может использовать «космический буксир» для вывода космической станции из эксплуатации

НАСА намерено построить специальный космический корабль, способный вывести Международную космическую станцию ​​в безопасное место с орбиты, когда она будет выведена из эксплуатации в 2030 году.

Детали плана были изложены в последние дни, когда Белый дом опубликовал свой бюджетный запрос на 2024 год.

Предлагаемое выделение 27,2 миллиарда долларов для НАСА включает 180 миллионов долларов для начала разработки так называемого «космического буксира», предназначенного для обеспечения безопасного сгорания станции при ее входе в атмосферу Земли через семь лет, сообщает Space.com .

Однако окончательная стоимость буксира может составить почти 1 миллиард долларов, согласно комментариям, сделанным в понедельник Кэти Людерс, руководителем программы пилотируемых космических полетов НАСА.

При нынешнем положении дел МКС может быть выведен с орбиты пришвартованным российским грузовым кораблем "Прогресс", используя серию включений двигателей, чтобы изменить курс станции. Но, согласно SpaceNews , НАСА пришло к выводу, что «дополнительные космические корабли могут обеспечить более надежные возможности для схода с орбиты», что побудило агентство изучить идею специально разработанного космического буксира.

Космическая станция была введена в эксплуатацию два десятилетия назад как место, где астронавты могут жить и работать, проводя научные эксперименты в условиях микрогравитации. Но его устаревающая конструкция означает, что объект, вращающийся на высоте 250 миль над Землей, будет разрушен через несколько лет.

На расстоянии более 100 метров от начала до конца необходимо соблюдать большую осторожность при выводе космической станции из эксплуатации. Например, он должен маневрировать в стороне от работающих спутников и любого крупного космического мусора, прежде чем он будет установлен на курс, который приведет к тому, что большая часть его сгорит над Тихим океаном . Тем не менее, ожидается, что часть его упадет в море в точке Немо, месте, которое находится далеко от суши и известно как «космическое кладбище», поскольку оно часто становится мишенью для управляемого спуска космического мусора.

НАСА сотрудничает с частными фирмами с целью строительства новой станции, а Китай недавно создал собственную орбитальную станцию . Россия также выразила заинтересованность в создании собственной космической лаборатории на низкой околоземной орбите, и все эти проекты гарантируют, что люди — пусть и избранные — будут продолжать жить и работать в космосе долгие годы.