НАСА объявило новую целевую дату запуска первого пилотируемого Starliner
НАСА объявило новую целевую дату первого пилотируемого полета космического корабля Starliner компании Boeing Space.
В среду космическое агентство заявило, что теперь оно планирует не ранее 18:16 по восточному времени 17 мая запустить ракету Atlas V и космический корабль Starliner из Космического центра Кеннеди во Флориде.
Starliner должен был стартовать в понедельник, 9 мая, но проблема с клапаном на верхней ступени ракеты United Launch Alliance возникла всего за два часа до старта , из-за чего полет пришлось отменить. Астронавты НАСА Бутч Уилмор и Суни Уильямс только что были пристегнуты к своим местам внутри космического корабля, когда пришло известие о том, что миссия на этот день отменена.
Команды из ULA уже доставили ракеты Starliner и Atlas V на комплекс интеграции, чтобы заменить неисправный клапан на верхней ступени ракеты. Уилмор и Уильямс вернулись на карантин на объектах НАСА, где они останутся до попытки запуска на следующей неделе.
После проверки в понедельник НАСА опубликовало заявление, в котором содержится более подробная информация о проблеме с клапаном.
«Колебательное поведение клапана во время предстартовых операций в конечном итоге привело к тому, что 6 мая команды миссии объявили пусковую операцию», — говорится в заявлении НАСА. «После того, как наземные экипажи и астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс благополучно покинули космический стартовый комплекс-41, команда ULA успешно дала команду закрыть клапан, и колебания были временно заглушены. Затем колебания повторялись дважды во время операций по удалению топлива. После оценки истории клапана, сигнатур данных попытки запуска и оценки рисков, связанных с дальнейшим использованием, команда ULA определила, что клапан превысил свою квалификацию, и руководители миссии согласились снять и заменить клапан».
Это неудача для команды миссии, но безопасность должна быть на первом месте, поэтому инженеры из соображений предосторожности решили остановить обратный отсчет и подготовить запуск на другой день.
Когда миссия наконец начнется, Уилмор и Уильямс полетят на Международную космическую станцию (МКС) и пробудут там около недели, прежде чем вернуться домой. Цель полета — подтвердить работоспособность бортовых систем Starliner, чтобы НАСА могло использовать этот корабль для доставки экипажей на низкую околоземную орбиту и обратно так же, как это делает с 2020 года капсула Crew Dragon от SpaceX.
Проект Starliner много раз откладывался на протяжении многих лет, поскольку компания Boeing работала над множеством проблем, возникших после первого испытательного полета космического корабля в 2019 году, когда он не смог достичь МКС. В ходе еще одного испытательного полета без экипажа в 2022 году Starliner состыковался с МКС, а затем вернулся на Землю, совершив успешную приземление на парашюте.