НАСА подтверждает, что МКС будет принимать космонавтов до 2028 года

Некоторое время казалось, что Международная космическая станция (МКС) вот-вот станет немного менее международной, когда в прошлом году глава Российского космического агентства заявил, что его страна прекратит отправку космонавтов на орбитальный форпост «после 2024 года».

Глава Роскосмоса Юрий Борисов сделал заявление в июле в период обострения отношений между США и Россией после вторжения Владимира Путина в Украину пятью месяцами ранее.

Но в четверг НАСА объявило , что Россия согласилась поддерживать продолжение эксплуатации МКС до 2028 года, в то время как другие страны, в том числе США, Япония, Канада и страны-участницы Европейского космического агентства, взяли на себя обязательства до 2030 года.

Соглашение означает, что, за исключением каких-либо серьезных неудач, МКС будет принимать экипажи до момента ее вывода из эксплуатации, который в настоящее время назначен на 2031 год .

«Международная космическая станция — это невероятное партнерство с общей целью развития науки и исследований», — сказала Робин Гейтенс из НАСА. «Продление нашего времени на борту этой удивительной платформы позволяет нам пожинать плоды более чем двух десятилетий экспериментов и демонстраций технологий, а также продолжать материализовывать еще большие открытия».

Объявление НАСА следует за замечаниями, сделанными во вторник главой НАСА Биллом Нельсоном во время мероприятия в Оттаве, посвященного лунной миссии Artemis II в следующем году с участием четырех астронавтов, включая канадца Джереми Хансена.

Нельсон сказал Рейтер, что, хотя «мы полностью не согласны с агрессией президента Путина» в Украине, сотрудничество на борту космической станции «продолжается на очень профессиональном уровне между астронавтами и космонавтами без помех. И я ожидаю, что это будет продолжаться до конца десятилетия, когда мы спустим с орбиты космическую станцию».

Помимо хороших новостей для международного сотрудничества, заявление, сделанное в четверг, также полезно для операций на МКС, поскольку оно прокладывает путь к дальнейшему использованию российской системы полета "Союз" для отправки экипажа и грузов на МКС. Без него станции пришлось бы полагаться исключительно на SpaceX в таких миссиях.

Строительство МКС началось в 1998 году, а в 2000 году на ней стали находиться сменные экипажи. На сегодняшний день объект, который находится на высоте около 250 миль над Землей, посетили 266 человек из 20 стран.

Во время пребывания, которое обычно длится около шести месяцев, члены экипажа используют уникальные условия микрогравитации для проведения научных экспериментов в различных областях исследований, включая науку о Земле и космосе, биологию, физиологию человека, физические науки и демонстрацию технологий.

Но станция начинает показывать свой возраст, и поэтому ее выведут из эксплуатации примерно через восемь лет.

Однако частные компании планируют построить более современные космические станции, чтобы международные экипажи могли жить и работать на низкой околоземной орбите .