НАСА прощается с нашим планетарным защитником, миссией NEOWISE по обнаружению астероидов

Дядя Влад

Спустя пятнадцать лет после запуска, который должен был начать всего лишь семимесячную миссию, космический корабль НАСА NEOWISE наконец закрылся. Космический корабль с широкоугольным инфракрасным обзором околоземных объектов обследовал небо, обнаружив тысячи астероидов в нашей солнечной системе, и сделал такие открытия, как поразительная комета , названная в ее честь. Космический корабль провел годы научных наблюдений, но, поскольку его орбита медленно падает , он выведен из эксплуатации и безвредно сгорит в атмосфере позднее в этом году.

NEOWISE была замечательной миссией по нескольким причинам, одна из которых заключалась в том, что она вообще никогда не задумывалась как миссия по наблюдению за астероидами. Первоначально он был запущен как WISE, Wide-field Infrared Survey Explorer, и рассматривал удаленные объекты, такие как галактики, в инфракрасном диапазоне. Его первоначальная миссия прошла успешно и поэтому была продлена, но через пару лет космический корабль израсходовал охлаждающую жидкость, необходимую для некоторых из его детекторов, и он был переведен в режим гибернации.

Спустя годы, в 2013 году, НАСА захотело запустить миссию по поиску астероидов и комет, которые приближаются к Земле и называются околоземными объектами. Ученые поняли, что WISE можно повторно активировать для этой работы, используя оставшиеся детекторы. Миссия была возобновлена ​​под названием NEOWISE, и с тех пор были сделаны снимки неба, включая 1,45 миллиона измерений более чем 44 000 объектов Солнечной системы. В том числе обнаружено более 3000 околоземных объектов, 215 из которых ранее никогда не наблюдались.

«Миссия NEOWISE сыграла важную роль в нашем стремлении составить карту неба и понять околоземную среду. Огромное количество открытий расширило наши знания об астероидах и кометах, а также усилило планетарную оборону нашей страны», — заявила в своем заявлении Лори Лешин, директор Лаборатории реактивного движения НАСА. «Прощаясь с NEOWISE, мы также отмечаем впечатляющие достижения команды, стоящей за ней».

На этом последнем изображении, полученном аппаратом NEOWISE НАСА, показана часть созвездия Печи в Южном полушарии. Это 26 886 704-й снимок миссии, обработанный IPAC в Калифорнийском технологическом институте. Снимок был сделан космическим кораблем незадолго до полуночи по тихоокеанскому времени 31 июля, когда исследование миссии завершилось.
На этом последнем изображении, полученном аппаратом NEOWISE НАСА, показана часть созвездия Печи в Южном полушарии. Это 26 886 704-й снимок миссии, обработанный IPAC в Калифорнийском технологическом институте. Снимок был сделан космическим кораблем незадолго до полуночи по тихоокеанскому времени 31 июля, когда исследование миссии завершилось. НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калифорнийский технологический институт/IPAC/UCLA

На последнем изображении, сделанном NEOWISE, показано ночное небо в направлении созвездия Печи. Именно подобные изображения позволили ученым обнаружить ранее невидимые объекты, которые затем можно было пометить для последующих наблюдений с помощью наземных телескопов, чтобы увидеть, как эти объекты движутся, и определить их орбиты — и могут ли они представлять какую-либо угрозу. на Землю.

Эту роль вскоре возьмет на себя специально созданный космический корабль под названием NEO Surveyor, который будет использовать инфракрасное излучение для поиска астероидов темного цвета, которые в противном случае можно было бы пропустить, и для проверки того, может ли какой-либо из них приблизиться к планете. NEO Surveyor планируется запустить в 2027 году.

«Миссия NEOWISE стала историей необычайного успеха, поскольку она помогла нам лучше понять наше место во Вселенной, отслеживая астероиды и кометы, которые могут быть опасны для нас на Земле», — сказала Никола Фокс, заместитель администратора Управления научных миссий НАСА. «Хотя нам грустно видеть, что эта смелая миссия подходит к концу, мы с нетерпением ждем будущих научных открытий, которые она открыла, заложив основу для телескопа планетарной обороны следующего поколения».