НАСА теперь планирует запустить полет астронавтов Starliner в следующем месяце

После серии недавних задержек НАСА и Boeing Space теперь планируют осуществить первый пилотируемый запуск космического корабля Starliner в субботу, 1 июня.

Решение нацелиться на июнь последовало за серией отсрочек запуска, произошедших в прошлом месяце. Например, 6 мая попытка запуска из Космического центра Кеннеди во Флориде была отменена, поскольку на таймере обратного отсчета осталось всего два часа после того, как была обнаружена проблема с клапаном на верхней ступени «Кентавра» Атласа United Launch Alliance (ULA). Ракета В.

В последующие дни, когда инженеры работали над решением проблемы, на Starliner была обнаружена небольшая утечка гелия, что побудило НАСА и Boeing отказаться от новой цели запуска — 17 мая.

Еще две запланированные даты также пролетели, и НАСА заявило, что теперь планирует запустить астронавтов НАСА Боба Уилмора и Суни Уильямс на Starliner в 12:25 в ближайшую субботу.

«За последние две недели совместные команды НАСА, Boeing и ULA провели большое количество исключительного анализа и испытаний с целью замены саморегулирующегося клапана Centaur и устранения утечки гелиевого коллектора сервисного модуля Starliner», — Стив Стич, менеджер Программа коммерческих экипажей НАСА, говорится в сообщении на сайте космического агентства.

Стич добавил: «Было важно, чтобы мы нашли время, чтобы понять все сложности каждой проблемы, включая избыточные возможности двигательной системы Starliner и любые последствия для нашей промежуточной сертификации человеческого рейтинга».

В ожидании долгожданной миссии Уилмор и Уильямс продолжают тренироваться на борту симуляторов Starliner. Оба астронавта остаются на карантине в Хьюстоне и в ближайшие дни вылетят обратно в Кеннеди.

Starliner разрабатывался годами и до сих пор летал только дважды. Первая испытательная миссия в 2019 году завершилась, когда капсула не смогла выйти на правильную орбиту, чтобы доставить ее на Международную космическую станцию ​​(МКС). Миссия выявила ряд проблем с программным обеспечением, которые необходимо было решить.

Второй полет состоялся в 2022 году и сумел достичь МКС . После дополнительных работ по усовершенствованию Starliner он теперь готов вывести на орбиту своих первых астронавтов.

НАСА хочет использовать Starliner в качестве второго варианта пилотируемых полетов на МКС наряду с Crew Dragon компании SpaceX, который выполняет полеты астронавтов с 2020 года.