НАСА хочет второй лунный посадочный модуль в дополнение к SpaceX
У НАСА уже есть планы для SpaceX разработать посадочный модуль для доставки астронавтов на поверхность Луны для миссий Artemis, но теперь агентство ищет другую компанию для разработки второго лунного посадочного модуля. НАСА ранее объявило , что будет открыто для других концепций лунных посадочных модулей, и на этой неделе оно поделилось официальным запросом предложений.
НАСА надеется заключить контракт на одну посадку на Луну без экипажа и одну с экипажем в рамках долгосрочной цели по установлению присутствия человека на Луне. Посадочный модуль потребуется для миссий после Artemis III, первой пилотируемой миссии в рамках программы Artemis, которая запланирована не ранее 2025 года.
«Работы, проделанные в соответствии с этим запросом, в дополнение к текущим разработкам спускаемых аппаратов и проводимым исследованиям, помогут заложить основу для долгосрочного исследования дальнего космоса», — сказала Лиза Уотсон-Морган, руководитель программы по системе посадки человека в NASA Marshall Space. Об этом говорится в сообщении Центра полетов. «Партнерство с американскими компаниями для выполнения этой работы теперь позволяет нам использовать знания и опыт НАСА для поощрения технологических инноваций для устойчивого присутствия на Луне».
Выбор SpaceX для контракта на первый лунный посадочный модуль был несколько спорным, и предложение другой космической компании Blue Origin было отклонено. Blue Origin подала в суд на НАСА из-за присуждения этого контракта и проиграла судебный процесс , но дело вызвало споры о том, достаточно ли было конкуренции для контрактов НАСА. Приглашение на второй лунный посадочный модуль, похоже, является ответом НАСА, и агентство надеется продемонстрировать, что оно открыто для любой космической компании, которая может предоставить лучшие услуги.
Пока неизвестно, попытается ли Blue Origin побороться за этот новый контракт. Что касается других компаний, две известные компании, которые могли бы представить предложения, — это Lockheed Martin и Northrop Grumman, но ни одна из них официально не объявила об этом. Согласно SpaceNews , официальные лица Lockheed и Northrop были «необязательны» после объявления о том, что НАСА будет открыто для предложений.