Неразбериха с кратерами привела к провалу японской лунной миссии Хакуто

Японскому стартапу ispace в прошлом месяце почти удалось стать первой командой, совершившей посадку на Луну космического корабля, финансируемого из частных источников.

Но миссия закончилась неудачей, когда посадочный модуль «Хакуто» стоимостью 90 миллионов долларов потерял связь с диспетчерами миссии, прежде чем совершить аварийную посадку на поверхность Луны, что привело к внезапному завершению проекта.

Однако команда ispace из Токио осталась положительной, заявив, что все этапы тестовой миссии, кроме финального, прошли успешно, предоставив ей множество данных, которые дадут ей хорошие шансы на успех в следующий раз.

Некоторые из этих данных использовались в анализе после миссии, в ходе которого выяснялась точная причина аварийной посадки. В пресс-релизе ispace компания сообщила, что при измерении высоты посадочного модуля произошла ошибка.

«В то время как посадочный модуль оценил свою собственную высоту как нулевую или на поверхности Луны, позже было определено, что он находится на высоте примерно 5 километров (3,11 мили) над поверхностью Луны», — говорится в сообщении ispace.

«После достижения запланированного времени посадки посадочный модуль продолжал снижаться на малой скорости, пока в двигательной установке не закончилось топливо. В это время управляемый спуск посадочного модуля прекратился, и считается, что он свободно упал на поверхность Луны».

По словам ispace, наиболее вероятной причиной ошибочной оценки высоты посадочного модуля была проблема с программным обеспечением.

В нем говорилось, что по мере того, как посадочный модуль направлялся к запланированному месту приземления, высота, измеренная бортовыми датчиками, резко возросла, когда он пролетел над большим утесом, который, как считается, является кратером, на высоте примерно 3 километра (1,86 мили).

«Согласно анализу полетных данных, между измеренным значением высоты и расчетным значением высоты, установленным заранее, произошло большее, чем ожидалось, расхождение», — говорится в сообщении ispace. «Бортовое программное обеспечение ошибочно определило, что причиной этого несоответствия было ненормальное значение, сообщаемое датчиком, после чего данные о высоте, измеренные датчиком, были перехвачены».

Усложняющим фактором было решение команды выбрать для Хакуто новое место посадки, которое, по их мнению, будет более интересным для ученых. При подготовке к новой площадке не удалось должным образом учесть лунную среду на навигационном маршруте, в результате чего программное обеспечение неправильно оценило высоту посадочного модуля при его последнем заходе на посадку, пояснили в ispace.

Компания заявила, что уроки, извлеченные из миссии, будут учтены в ее следующей попытке успешно приземлиться на поверхность Луны, хотя дата этой миссии еще не установлена.

На прошлой неделе НАСА опубликовало первые изображения того, что, по его мнению, является частью обломков посадочного модуля «Хакуто», снятых лунным разведывательным орбитальным аппаратом космического агентства, когда он пролетал над головой.

НАСА подписывает контракты с частными фирмами, в том числе с ispace, на разработку спускаемых аппаратов, способных доставлять грузы на поверхность Луны, в рамках своей программы Artemis.