Обзор Pokémon Scarlet и Violet: радикальное переосмысление сверкает, несмотря на технические проблемы
До того, как я начал играть в Pokémon Scarlet , я не осознавал, как мало у меня свободы в игре про покемонов . Конечно, у меня была возможность выбрать свою группу монстров и настроить ее с помощью приемов и предметов, но обычно на этом моя деятельность игрока заканчивалась. Независимо от того, в какой регион меня приводили мои приключения, я обычно следовал за лабиринтной картой маршрутов, пещер и городов, которые выдавали меня в элитной четверке. Существа, которых я мог добавить в свою группу, были расставлены для меня в тщательном порядке, в то время как принудительные сражения с бродячими дрессировщиками гарантировали, что моя группа всегда будет на нужном уровне, чтобы сразиться с любым лидером спортзала, которого мне суждено было победить следующим.
Я катался на велосипеде с тренировочными колесами 26 лет.
Возможно, впервые в истории сериала Покемоны Скарлет и Вайолет снимают ограждения (или, по крайней мере, делают вид, что достаточно убедительно). Разработчик Game Freak доверяет игрокам прокладывать свой собственный путь через регион Палдеа с открытым миром, даже если это означает, что они вступят в битву совершенно неподготовленными. Важнейшим нововведением этого поколения оказался именно этот психологический сдвиг, а не все перестановки формул общей картины. Хотя байк может раскачиваться, тренировочные колеса наконец сняты.
Pokémon Scarlet and Violet — это настоящий шаг вперед для серии, которая уже более десяти лет находится в режиме ожидания. Поворот к открытому миру успешно оживляет устаревшую предпосылку, давая тренерам больше контроля над темпом и сложностью их путешествия. Однако, как и в каждой недавней игре про покемонов, ухудшающиеся технологии и нерешительные эксперименты по-прежнему создают ощущение, что мы находимся в пяти годах от истинного возвращения франшизы к славе.
Независимое обучение
В Pokémon Scarlet и Violet игроки не просто берут на себя роль еще одного молодого тренера, стремящегося стать лучшим. Вместо этого истории сосредотачиваются вокруг студента, который только что был зачислен в старейший университет Палдеи (Академия Наранджи или Ува, в зависимости от того, в какую игру вы играете) и отправлен на независимое обучение. В ходе путешествия им предстоит выполнить 18 заданий на полностью открытой карте, в том числе пройти восемь спортивных залов, выследить гигантского покемона-титана и закрыть базы, принадлежащие злодейской (или, возможно, неправильно понятой) Team Star.
Это симпатичная установка, которая работает как на уровне повествования, так и на уровне игрового дизайна. Когда дело доходит до первого, фреймворк создает некоторые забавные штрихи презентации, которые фактически помещают меня в это студенческое пространство. Покедекс оформлен как восхитительная коллекция учебников с томами для каждого пойманного существа. Учебные пособия доставляются на дополнительных занятиях, где меня проверяют по разным предметам на промежуточных и выпускных экзаменах. Даже сама формулировка «самостоятельное обучение» напоминает мне ребенка, выполняющего школьное задание, а не взаимозаменяемых «тренеров», которые играли главную роль в предыдущих частях.
Больше всего мне нравится то, как идея позволяет Game Freak лучше адаптировать повествование для молодых игроков. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на широком, насыщенном знаниями повествовании с ставками на конец света, три основных квеста Скарлет и Вайолет создают пространство для более искренних историй о студентах Академии. Квест Team Star, например, не столько о непонятных плохих парнях, пытающихся украсть покемонов или захватить мир. Наоборот, это повествование о запугивании, которое раскрывается с нюансами и искренностью. Game Freak делает здесь твердый выбор в отношении своей основной аудитории, которую они боялись делать на протяжении большей части жизненного цикла сериала. Решение рассказать о детских трудностях делает историю более целенаправленной с некоторой реальной эмоциональной глубиной.
Как мотиватор открытого мира , повествовательная установка служит хорошим способом позволить игрокам заблудиться на гигантской карте, а не запирать их на золотом пути. Цели можно решать в любом порядке (вроде), что предлагает уровень свободы, которого никогда не было в основной игре про покемонов. Помните особый момент в « Красном и синем », когда вы впервые прибываете в Шафран-Сити и можете либо заняться боевым додзё, либо проникнуть в башню Сильф? Скарлет и Вайолет именно этот выбор превратился в полноценную игру.
Чем больше я погружался в свой поток, тем больше я ценил вновь обретенную свободу. Иногда я заходил на базу Team Star и обнаруживал, что у меня просто нет подходящей группы, чтобы победить босса внутри. В этот момент я мог просто отступить и выследить гигантского Клауфа, попытать счастья в травяном спортзале или просто побродить и поймать несколько существ на несколько часов. Это опыт, который, наконец, заставляет меня почувствовать себя Эшем Кетчумом в аниме-сериале, совершающим авантюрные развлечения между обычным контрольным списком значков.
Не каждый квест является победителем. Тренажерные залы, например, больше не маленькие подземелья, полные тренажеров и головоломок. Вместо этого игрокам просто нужно выполнить короткое задание, прежде чем сразиться с лидером спортзала. В лучшем случае эти задачи представляют собой нейтральные мини-игры, например, нужно найти 10 Sunflora, спрятанных в городе. Точно так же в каждой миссии Team Star игроки побеждают 30 покемонов, выполняя мини-стратегическую игру, построенную на автоматических боях. У меня было 10 минут, чтобы выполнить их, но каждый раз ловко я заканчивал менее чем за две минуты без особых усилий. Немногие из них особенно забавны или сложны, но они, по крайней мере, вносят некоторое разнообразие в серию, в которой долгое время не было идей.
Вы хотели вызов? Ты понял
Даже с некоторыми слабыми идеями Pokémon Scarlet и Violet преуспевают, когда дело доходит до основ. Формула RPG , которая провела серию через восемь поколений, все еще работает здесь, и некоторые ее части работают даже лучше в контексте открытого мира. Ловля, например, лучшая из когда-либо существовавших благодаря большому разнообразию покемонов, разбросанных по всему Палдеа. К тому времени, когда я прибыл в свой первый спортзал, в моем распоряжении уже было 40 приятелей практически всех типов. Это просто еще один способ, которым я получаю больше свободы действий, позволяя мне по-настоящему создать группу с прыжка, вместо того, чтобы заставлять меня использовать монстров, я знаю, что избавляюсь от первого шанса, который у меня есть.
Однако самое важное изменение связано с игровым подходом к решению задач. Уже более десяти лет пожилые фанаты умоляют Game Freak добавить уровни сложности в игры про покемонов. Этим игрокам будет приятно узнать, что мое прохождение Scarlet было самым сложным из тех, что я когда-либо испытывал в одной из этих игр с самых ранних итераций. Это не потому, что я установил жесткий режим; здесь нет сложностей. Скорее, вызов — это просто отличный побочный эффект свободы.
Поскольку я никогда ни во что не ввязывался, это означает, что ничто не может помешать мне забрести в спортзал, чьи покемоны на шесть уровней выше моего, и попытаться играть сзади. Точно так же ничто не мешает мне войти в дальний кусок карты и попытаться поймать существ, которые намного сильнее, чем моя команда. Все битвы тренеров в мире также необязательны, а это значит, что уровни моей группы никогда не повышаются незаметно, пока я иду для поддержания баланса. Я всегда полностью контролирую процесс, а это значит, что я могу выбирать, хочу ли я идти в бой неподготовленным. По сути, игроки могут создать свой собственный уровень сложности, что является решением проблемы разницы в возрасте, которое действительно работает.
Этому особенно способствует тот факт, что сюжетные бои кажутся законными битвами с боссами. У покемонов-титанов есть гигантские полоски здоровья, которые игрокам нужно сводить по частям, успешно играя на покемонах Солнца и Луны . Бои Team Star также могут быть особенно сложными, поскольку каждый из них завершается таким же грандиозным боем. Эти идеи дополняют рейдовые сражения, которые возвращаются из Pokémon Sword and Shield с небольшим поворотом в реальном времени. Пятизвездочные сражения становятся настоящим вызовом, делая бои более увлекательными. Позвольте мне сказать так: в Brilliant Diamond я впервые уничтожился в элитной четверке. В Pokémon Scarlet я регулярно проигрывал по крайней мере один раз в большинстве сюжетных миссий, за которые брался, даже когда мой средний уровень превышал уровень моего противника.
Хотя мне нравится, как сложность влияет на дизайн открытого мира, Game Freak не находит наилучшего воплощения своей последней идеи — то, что в последнее время стало распространенной проблемой в серии. Выбор здесь немного иллюзорен, поскольку все еще существует оптимальный порядок, в котором игра предполагает, что вы будете решать большинство задач. Например, тренажерные залы не масштабируются до вашего уровня. Если вы решите отправиться к одному из них на другой стороне карты, вы обнаружите, что у вас крайне низкий уровень. Даже если вам удастся поймать некоторых существ, которые могут соревноваться, вы не сможете полностью контролировать их без достаточного количества значков, как в предыдущих играх. Это оставляло меня в ситуациях, когда я изо всех сил пытался победить в одном спортзале, к которому я не был готов, только для следующих двух спортзалов, которые были легкой прогулкой для моего уровня мастерства. Отход от невидимого пути может превратить игру в беспорядок, и не всегда ясно, каков этот предполагаемый порядок действий.
Хотя это не самое чистое решение, важно то, что я никогда не отказываюсь от сложной задачи. Некоторые спортзалы подтолкнули меня к разработке стратегии, чтобы я мог побеждать покемонов на шесть уровней выше меня. Когда я на самом деле одерживал эти победы, я чувствовал уровень мастерства, который я обычно получаю только от эндгейм-контента в предыдущих частях.
Недопустимая производительность
Несмотря на все мои похвалы, над покемонами Скарлет и Вайолет нависла черная туча: с технической точки зрения это совершенно смущает. Сам по себе открытый мир представляет собой скучную коллекцию базовой местности с небольшим количеством (если вообще есть) ориентиров, но это наименьшая из проблем игры. Текстуры везде грязные, даже рядом с такими играми GameCube, как Pokémon XD: Gale of Darkness , выглядят плохо. Активы регулярно появляются и исчезают, в то время как камера имеет тенденцию случайно обнажать изнанку мира. Хуже всего то, что некоторые области, плотно заполненные покемонами, заставят игру по существу упасть в замедленное движение. Хотя мне нравится парить над миром на моей легендарной ящерице, это омрачается некоторыми из самых уродливых живописных видов, которые я видел в современной игре такого масштаба.
Обычно я избегаю использования слова «неприемлемо», когда критикую игры. Видеоигры невероятно сложно создавать, и я понимаю, что иногда нужно срезать углы, чтобы заставить их работать. Скарлет и Вайолет в конечном итоге функционируют, и большинство этих жалоб скорее раздражают, чем мешают игре. Но для меня непостижимо, что серия, которая приносит столько денег, может запускаться в таком плохом техническом состоянии. Возможно, деньги, которые пошли на заказ оригинальной песни Эда Ширана , могли бы быть использованы с большей пользой.
Скарлет и Вайолет в конечном итоге чувствуют себя срочными работами, и это меня больше всего расстраивает. Машиноподобный отток серии Pokémon влечет за собой все большие потери с каждой записью, сводя на нет то, что могло бы стать отличными ролевыми играми. Это не только приводит к техническим проблемам, но и сдерживает дизайн. Ранее в этом году Game Freak выпустила игру Pokémon Legends: Arceus , которая получила высокую оценку за некоторые творческие системные инновации. Такие функции, как оптимизированная ловля, чувствовались бы здесь как дома в открытом мире, но у Game Freak просто не было достаточно времени между играми, чтобы собрать отзывы и применить их здесь. Вместо этого я снова мечтаю об основных выпусках, которые выйдут через три года — играх, которые к тому времени будут чувствовать себя так же отсталыми, если тенденция сохранится.
Возьмите структуру Scarlet и Violet , объедините ее с системами Arceus , и я искренне верю, что у вас получится следующая великолепная игра про покемонов. Вместо этого мы получили две хорошие концепции.
Хотя у меня есть своя доля разочарований, это девятое поколение покемонов превзошло мои сдержанные ожидания. Я приготовился к другому набору игр, которые заигрывают со смелыми изменениями, но в целом все же не рискуют. Вместо этого Скарлет и Вайолет предлагают радикально новый подход к покемонам, который решает некоторые из самых насущных проблем серии. Сложнее всего было обрести уверенность, чтобы ездить без тренировочных колес; теперь цель состоит в том, чтобы держать велосипед в вертикальном положении.
Pokémon Scarlet тестировался на OLED-дисплее Nintendo Switch в портативном режиме и на TCL 6-Series R635 в док-станции.