Обзор Sonic Superstars: ностальгический пит-стоп изо всех сил пытается настроить великих 2D-игр
Слоганом Sonic может быть «Надо идти быстро», но Sonic Superstars показывает, что время от времени замедляться имеет смысл. В прошлом году синее пятно бесстрашно устремилось в будущее с Sonic Frontiers , оставив позади ностальгию благодаря радикальному повороту «открытой зоны», призванному модернизировать серию. Это был замечательный шаг, хотя он и увел Соника еще дальше от своих корней, но с неоднозначными результатами. Это вызвало у меня небольшое головокружение; Я чувствовал, что больше не могу идти в ногу с постоянно меняющейся идентичностью сериала.
К счастью, своевременная игра Sonic Superstars — подходящее лекарство от этой морской болезни. Вместо того, чтобы спешить с очередным беспорядочным переосмыслением, разработчики Arzest и Sonic Team замедляют развитие серии, чтобы создать знакомый 2D-платформер, о котором так просили некоторые фанаты. Однако это не просто легкая ностальгическая пьеса; это возвращение на цыпочках к сердцу сериала и поиск мудрости в том, что когда-то было формулой победы. Это не только возрождение ретро, но и исследовательская экспедиция, призванная заново открыть для себя то, что сделало первые приключения Соника такими особенными.
Sonic Superstars воплощает в себе основы лучших игр серии с идеальной физикой и продуманным дизайном уровней. Взрыв из прошлого также выявляет некоторые старые недостатки на этом пути в виде разочаровывающих боссов и сбивающих с толку отступлений. Разочаровывающие новые функции не меняют формулу каким-либо значимым образом, но «Суперзвезды» — это важный сброс, который раскрывает лучшие и худшие качества серии, чтобы все могли извлечь из них уроки.
Взрыв из прошлого
Sonic Superstars воспроизводится точно так же, как одно из приключений Blue Blur для Sega Genesis , только пиксельная графика заменяется плавной мультяшной графикой. Ежик и его игровые приятели проносятся по серии двухмерных уровней, заполненных альтернативными путями, кольцами и хорошо спрятанными секретами. Sonic Team правильно понимает важные части этой формулы. Все начинается со знакомой физики, которая позволяет игрокам легко преодолевать уровни на высоких скоростях, сохраняя при этом возможность быстро остановиться и решить сложную платформерную головоломку, не скользя вокруг. Это ощущение точно такое же, как я помню из тех дней, когда был ребенком Genesis, и это ключ к тому, чтобы передать, каково было играть в эти игры в период их расцвета.
Для передачи этого ощущения также важен превосходный дизайн уровней Superstars. Замысловато спроектированные этапы платформера полны пересекающихся путей, которые плавно переплетаются друг с другом во время исследования. Также есть веская причина вернуться на этапы после их прохождения, чтобы попробовать новые пути, поскольку этапы наполнены коллекционными монетами, фруктами и секретными мини-играми.
Исследуя эти этапы, я вспоминаю, что действительно делало эти оригинальные 2D-записи особенными. В лучшем случае сцены Соника передают суть игровой площадки. В одну минуту я мчусь вниз по рампе, похожей на горку. Следующее, что я помню, — меня подбрасывает в воздух виноградная лоза или отскакивает от пружины, как батут. Исследование — это чистая детская радость, и за любопытство всегда есть награда, независимо от того, в каком направлении в конечном итоге движутся игроки.
Хотя не каждая зона является победителем, их достаточно, чтобы сделать Superstars приятным возвратом к платформеру. Pinball Carnival возвращает стильное веселье зоны казино Sonic 2 , а остров Бридж такой же яркий и свежий, как зона Green Hill. Конечно, в игре мало оригинальных идей. Часть зон имеет своего рода аналог предыдущих, и лишь некоторые из них кажутся особенно свежими. Cyber Station, например, включает в себя преобразующий воксельный арт, который делает этот момент самым запоминающимся. Эти творческие колебания немногочисленны и редки, оставляя многие зоны без особой индивидуальности, за исключением ностальгических дизайнерских намеков.
Динамичный платформер проявляется лучше всего, когда я плавно преодолеваю препятствия на полной скорости, как будто еду на американских горках. К сожалению, легко потерять темп. Помимо некоторых сложных препятствий, которые иногда замедляют действие, в Superstars много мини-игр, которые могут сбить темп. Есть классический бонусный этап вращающегося лабиринта, прыжок с парашютом по сбору колец и мини-игра Chaos Emerald, в которой я поворачиваюсь к летающему драгоценному камню, чтобы разблокировать новое усиление. Каждый из них сам по себе является прекрасным дополнением, но сцены ими перегружены. На ранних уровнях мне казалось, что я прыгаю в один из них каждые 20 секунд.
В то время как любители завершения могут оказаться утомленными всеми блестящими отвлекающими факторами, Sonic Superstars лучше всего проявляется, когда я просто двигаюсь вперед, не обращая внимания на мир. В любом случае, лучшие секреты — это те, на которые я натыкаюсь случайно.
Уйди с новым
Несмотря на то, что основы безупречно чисты, Sonic Superstars сталкивается с множеством препятствий на своем пути. Например, бои с боссами представляют собой смесь ретро-дизайна. Некоторые из них представляют собой восхитительный возврат; У меня всегда будет слабость к боям, в которых мне нужно несколько раз с удовольствием ударить огромного робота Эггмана по голове, избегая при этом некоторых схем атак, от которых легко увернуться. Другие создают более разочаровывающие моменты приключения. В одном бою против летающей птицы-робота мне нужно перебегать конвейерные ленты, чтобы не отставать от нее и уклоняться от атак. Жесткая физика выходит из строя, поскольку получить правильный импульс, чтобы действительно поразить птицу, может быть сложно. Совершенно катастрофическая финальная битва с боссом также заставила меня уйти, поскольку мне пришлось выдерживать затяжные атаки в течение 10 минут только для того, чтобы неоднократно умирать из-за плохой физики сцены погони в конце.
Другие элементы представляют собой скорее упущенную возможность, чем явную проблему. Самым большим дополнением Superstars являются открываемые способности, полученные с помощью Изумрудов Хаоса. Соник и его друзья могут получить возможность вызывать стадо клонов, чтобы очистить экран или обнаружить невидимые объекты. Теоретически это забавный поворот, но он плохо реализован. Например, их трудно осуществить на лету. Чтобы активировать его, мне нужно нажать правый джойстик и выбрать мощность. Это не так-то просто сделать, особенно когда я прохожу динамичные уровни. Обычно мне приходилось останавливаться как вкопанный, если я хотел использовать его, а это еще один убийца импульса.
Я был бы более склонен остановиться и использовать их, если бы они казались мне полезными, но это фундаментальная проблема этой функции. Поскольку все способности совершенно необязательны, уровни разработаны без их учета. Кажется, вам не нужно использовать ни одного, чтобы найти какой-либо секрет, хотя это может немного облегчить задачу. Способность, превращающая игроков в воду, позволяющая им взбираться по водопадам, на большинстве этапов бесполезна. Когда я впервые попытался использовать свою способность стада клонов в битве с боссом, я был разочарован, увидев, что она не оказала никакого эффекта на босса, с которым я сражался. По большому счету, они не стоят усилий, затраченных на их поиск.
Новый эстетический дизайн суперзвезд тоже не слишком удачен. Sega пытается найти баланс между новым и ретро с помощью мультяшного 2,5D-стиля, но ему часто не хватает индивидуальности. Плоские цвета и мягкие текстуры не соответствуют таким сценам, как солнечный Лагун-Сити, что является позором, учитывая историю тщательно детализированного художественного дизайна серии. Музыка также не может выделиться, поскольку в ней есть что-то незабываемое в стиле ретро.
Я играл в версию игры для Nintendo Switch, что еще больше усугубляет ситуацию. Помимо неровных изображений, на платформе у меня часто наблюдались заикания. Это особенно сделало некоторые из сражений с боссами в сценах погони еще более разочаровывающими, поскольку я потерял много жизней из-за сбоев в кадре.
Режимы и мультиплеер
Большой особенностью Sonic Superstars является упор на многопользовательский режим, хотя это не так уж важно, как кажется. В локальном кооперативе вместе могут путешествовать до четырех игроков. Тем не менее, камера отслеживает только того, кто из игроков находится дальше всего впереди по маршруту, а это довольно сложно уловить на динамичных и извилистых уровнях. Это своего рода многопользовательская реализация, которая заставит игроков, которые не могут идти в ногу со временем, вообще едва играть, поскольку они телепортируются обратно к своему другу.
К счастью, включение кооператива делает одиночную игру лучше. В Superstars с самого начала есть четыре игровых персонажа, у каждого из которых есть свой собственный трюк для перемещения. Тейлз может использовать свой вертолетный хвост, чтобы летать вертикально, Наклз может лазить по стенам, а Эми Роуз умеет совершать двойной прыжок. Каждая способность полностью меняет способ исследования игроком арены, делая труднодоступные маршруты более доступными в зависимости от персонажа. По сути, это концепция новых способностей Изумруда Хаоса, но представленная более естественным образом.
Пара дополнительных режимов немного больше подходит для такого многопользовательского дизайна, хотя их эффективность может варьироваться. Боевой режим — это симпатичная мини-игра, доставляющая безобидное удовольствие. Здесь игроки настраивают механического аватара (потратив монеты Соника, заработанные во время приключения) и соревнуются в трех раундах испытаний. Это может быть так же просто, как выжить достаточно долго в битве на падающей платформе или собрать как можно больше звезд на уровне. Это не Fall Guys , но настройка персонажей и отслеживаемая статистика дают игрокам небольшой прогресс, к которому нужно стремиться.
Также есть режим Time Attack, который на бумаге выглядит как данк. Пробегите этап как можно быстрее и запишите свое время в таблицу лидеров — ведь просто, правда? Как ни странно, эта легкая победа сложна. Если игроки слишком сильно отстают на этапе, их резко отбрасывают к началу, без всякой надежды наверстать упущенное время. Правила нигде не объяснены, поэтому я не совсем уверен, что вызывает такое состояние сбоя. Я ожидал, что большую часть времени после прохождения истории я потрачу на то, чтобы добиться как можно более быстрого времени, но единственное ускорение, которое мне удалось, было «время уходить».
К концу моего пребывания в Sonic Superstars все эти проблемы начали накапливаться. Хотя я был сразу поражен, когда промчался по Бридж-Айленду со знакомой скоростью, эта отдача уменьшалась по мере того, как я углублялся в более запутанные последующие уровни и не впечатляющие дополнительные режимы. Ностальгия — это лишь отправная точка, и разработчики Sonic Mania это прекрасно поняли. Эта игра попала во все правильные ноты, но все же нашла способы использовать собственный творческий потенциал студии (кто может забыть превосходную битву с боссом Mean Bean Machine ?). Суперзвезды никогда не могут точно определить, какой гарнир подать к ретро-столу. Это забавный пит-стоп в многолетнем марафоне Соника, но я не думаю, что Sega потратит много времени на настройку серии, прежде чем перейти к следующей идее.
Как говорится, надо идти быстро.
Sonic Superstars тестировалась на OLED-дисплее Nintendo Switch в портативном режиме и на TCL 6-Series R635, когда он подключен к док-станции.