Обзор Wiim Pro: этот маленький черный ящик может стать худшим кошмаром Sonos
Ни одна компания не сделала больше для повсеместного распространения беспроводного звука, чем Sonos . Его коллекция беспроводных динамиков, которая только что получила серьезное обновление с Era 100 и 300 , заслужила похвалу как критиков, так и покупателей не только за то, как они звучат, но и за то, как они выглядят. Но я бы сказал, что на самом деле Sonos делает Sonos своим программным обеспечением . Приложение Sonos и код, работающий в его продуктах, стали золотым стандартом для домашнего аудио, потому что они просты в использовании и работают практически со всеми источниками музыки, которые только можно назвать, от личных музыкальных коллекций iTunes до самых малоизвестный стриминговый сервис. Как говорится, его часто подражали, но никогда не равняли. До настоящего времени.
Wiim — относительно новый бренд от компании LinkPlay — только что выпустил второй продукт — Wiim Pro за 149 долларов. Это прямой конкурент $449. Оба устройства предназначены для интеллектуального обновления вашей существующей беспроводной аудиосистемы, поэтому вы по-прежнему можете наслаждаться любимой звуковой системой, предоставляя ей доступ ко всему спектру функций и источников потоковой передачи, которые предлагает беспроводная колонка.
Хотя многие компании, такие как Denon , Bose и Bluesound , скопировали Sonos, ни одна из них не смогла сделать это по значительно более низкой цене или разработать действительно конкурентоспособное приложение на основе приложений. Wiim Pro делает и то, и другое. И если это признак абсолютных амбиций LinkPlay в области беспроводного аудио для всего дома, у Sonos есть все основания для беспокойства.
Маленький черный ящик
Физически Wiim Pro не просто похож на Sonos Port — это практически точная копия, вплоть до того, что и «WIIM», и «SONOS» являются амбиграммами (они выглядят одинаково как справа вверху, так и вверх ногами). ). Они оба сделаны из черного пластика, их размеры отличаются друг от друга на миллиметр или два, и даже их нижние панели в форме круга в квадрате очень похожи друг на друга. Оба устройства поставляются с адаптером питания и набором кабелей RCA для аналоговых подключений, но Wiim идет еще дальше с включенным оптическим кабелем .
Справедливости ради стоит отметить, что в руке Port ощущается более солидно, а его пластик более высокого качества, чем у Wiim Pro. Но это не смартфоны. Как только вы подключите его к своей звуковой системе, почти нет причин прикасаться к нему снова.
Это приводит нас к различиям. Оба устройства имеют индикаторы питания на передней панели, но Wiim Pro также имеет сенсорное управление для громкости (которое можно переключить для пропуска треков), воспроизведения и предустановок. Я уверен, что Sonos полагает, что большинство людей предпочтут использовать приложение для этих функций, но все же немного иронично, что компания предлагает отличное сенсорное управление для других своих продуктов, но не для порта.
Взгляд на заднюю панель показывает больше сходств (и различий), самым большим из которых является выбор цифровых портов Wiim Pro. Вы получаете оптический вход, а также оптический и коаксиальный цифровой набор выходов. Порт имеет только один коаксиальный цифровой выход — любопытный выбор, учитывая, что оптические входы, как правило, более распространены на различных динамиках, телевизорах и AV-ресиверах .
Sonos несколько сопротивляется предоставлению информации о своих продуктах, особенно цифровых. Только его звуковые панели предлагают эту опцию, так что это дает Wiim Pro еще одно преимущество.
Все беспроводные соединения
Начиная с Sonos One, Sonos включает AirPlay от Apple во все свои продукты, включая порт. Это дает владельцам устройств Apple возможность воспроизводить музыку на устройстве Sonos без использования приложения Sonos. Также есть поддержка Spotify Connect и Tidal Connect, что позволяет вам управлять своими продуктами Sonos непосредственно из этих сторонних приложений. Только две портативные колонки компании (Move и Roam) и ее новейшие проводные модели (Era 100 и 300) включают Bluetooth.
Wiim Pro, напротив, украшен опциями беспроводной связи. Вы можете использовать приложение Wiim для доступа к различным потоковым сервисам или AirPlay, Bluetooth и Chromecast Audio — последние два варианта будут особенно полезны для пользователей Android — а также Spotify Connect/Tidal Connect.
Sonos подвергается критике за то, что не предлагает никаких возможностей для прослушивания в наушниках, что делает Wiim Pro еще более впечатляющим. Он поддерживает Bluetooth в качестве выхода — функция, которая очень редко встречается во вселенной беспроводных мультирумов — позволяя вам передавать музыку с Wiim Pro на набор беспроводных наушников , вкладышей или буквально на любой динамик Bluetooth, который у вас есть.
Все форматы
Sonos поддерживает широкий спектр форматов как с потерями, так и без потерь, но у него есть жесткое ограничение на разрешение, которое может раздражать несгибаемых аудиофилов: качество звука не может превышать 24 бит/48 кГц. Программное обеспечение также имеет неприятную привычку понижать разрешение контента более высокого качества. Попробуйте передать трек 24-бит/96 кГц с Qobuz , и Sonos снизит его до 16-бит/44,1 кГц.
Это досадно, учитывая, что порт специально разработан для передачи аналогового и цифрового звука на стороннюю звуковую систему. Если вы приложили усилия, чтобы сделать эту систему как можно лучше с точки зрения качества, странно, что Порт не может полностью соответствовать вашему энтузиазму до максимально возможного уровня.
Wiim Pro не совсем соответствует всем требованиям аудиофилов (он не декодирует DSD), но очень близок к этому благодаря поддержке форматов высокого разрешения ALAC, APE, FLAC и WAV без потерь, вплоть до 24 бит/бит/с. 192 кГц, в дополнение к обычным подозреваемым с потерями, MP3, AAC, WMA и OGG. Существует даже бета-уровень поддержки формата MQA , который Tidal использует для доставки своих треков Masters высшего уровня, чего Sonos не поддерживает.
Убийственное приложение
Как я упоминал во вступлении, создание подходящего оборудования — это одно, и есть несколько отличных альтернатив порту Sonos с аппаратной точки зрения. Но сделать это оборудование простым в настройке и приятным в использовании? Это намного сложнее сделать, и никто не делает это так хорошо, как Sonos. Но его правление как бесспорного короля беспроводного аудио встретило своего первого настоящего соперника: приложение Wiim — самое близкое к Sonos, которое я когда-либо видел.
Все начинается с несложной процедуры настройки, которая занимает не более 2 минут и включает интеллектуальное измерение задержки звука. Используя встроенный микрофон, Wiim Pro оценивает задержку между отправкой звука в вашу систему и ее воспроизведением. В этом нет необходимости для одной комнаты или динамика, но если вы хотите расширить свою систему Wiim, очень важно получить идеально синхронизированный звук между всеми динамиками.
Затем вы можете (необязательно) включить Chromecast Audio (который также включает голосовое управление Google Assistant) и доступ к Amazon Alexa, а также есть ярлык для приложения Apple Home (только для iOS), чтобы вы могли добавить Wiim Pro в умную домашнюю систему Apple.
Как только вы начнете работу, интерфейс приложения будет сразу знаком пользователям Sonos, и в нем будет легко ориентироваться, даже если вы никогда раньше не использовали беспроводную музыкальную систему.
Четыре вкладки внизу организуют основные функции приложения — просмотр, устройство, поиск и настройки — хотя в повседневной жизни вы, вероятно, будете придерживаться первых трех.
Обзор — это универсальный список всех музыкальных источников, поддерживаемых приложением Wiim. Раздел «Моя библиотека» посвящен вашей личной музыке (на вашем телефоне и в вашей сети), а в разделе «Музыкальные сервисы» показаны доступные потоковые сервисы . Это впечатляющий список с множеством вариантов, но вы заметите два очень заметных упущения: Apple Music и YouTube Music .
Было бы неплохо, если бы эти сервисы были включены — как в Sonos — но благодаря превосходным беспроводным возможностям Wiim Pro вы по-прежнему можете воспроизводить музыку из этих сервисов непосредственно из соответствующих приложений, используя Bluetooth, AirPlay или Chromecast Audio. .
Вы можете войти в любой сервис, указанный в списке музыкальных сервисов, и как только вы это сделаете, вы сможете просматривать их прямо из того же списка. Если вы видите службы, на которые вы не подписаны или которые вам просто не интересны, вы можете скрыть их из списка с помощью функции «Управление».
На вкладке «Устройство» вы найдете все ваши LinkPlay-совместимые плееры, такие как Wiim Pro. Каждое устройство указано в соответствии с именем комнаты, которое вы им дали во время настройки, а удобная для чтения карточка для каждой комнаты показывает, что в данный момент воспроизводится, а также регулятор громкости, функцию группировки колонок и доступ к настройкам проигрывателя.
К сожалению, я получил только один Wiim Pro для тестирования, поэтому я не могу сказать, насколько хорошо работает группировка колонок.
Универсальный поиск
Это третья вкладка приложения, на которую я хочу обратить ваше внимание. Если вы не пробовали конкурентов Sonos — и заметили отсутствие этой функции — вы можете не осознавать, насколько мощным может быть настоящий универсальный поиск. Ключ к получению максимальной отдачи от вашей цифровой музыки, будь то ваша личная библиотека альбомов и плейлистов или подписка на потоковый музыкальный сервис, — это возможность найти то, что вы ищете.
Без универсального поиска вы должны более или менее знать, где искать свою музыку, прежде чем начать поиск. Затем вы должны утомительно выполнять задачу поиска снова и снова в каждом источнике. С универсальным поиском вы просто запрашиваете что-либо, а результаты группируются по источнику. И если вы хотите ограничить поиск только одним из ваших источников, в правом верхнем углу есть дополнительная опция поиска, чтобы сделать именно это.
Из всех функций Sonos, предоставляемых Wiim Pro, эта мне больше всего нравится.
Крошечный разрыв
В некоторых потоковых сервисах, таких как Amazon Music, нет возможности указать любимые треки, альбомы, плейлисты или исполнителей. В этом сценарии вы также не можете создавать собственные плейлисты на основе Wiim из контента. Wiim говорит, что это ограничение текущей реализации сервиса Amazon Music и что оно должно быть исправлено в будущем обновлении.
Это не является решающим фактором, потому что вы по-прежнему можете получить доступ к любым избранным или плейлистам, которые вы создали в своих службах подписки. Например, при просмотре Amazon Music вы можете увидеть избранное My Music.
Множество настроек
На базовом уровне Wiim Pro готов к воспроизведению музыки в тот момент, когда вы закончите настройку. Но в соответствии с аудиофильской ориентацией устройства, если вы хотите погрузиться глубже и залезть в сорняки, приложение позволяет вам получить доступ к широкому спектру настроек.
Вы можете решить, какой из трех выходов использовать (аналоговый, коаксиальный или оптический), выбрать вход, установить музыкальные сигналы, настроить собственный эквалайзер с помощью 10-полосного эквалайзера или выбрать из огромного списка пресетов эквалайзера. Есть даже возможность выбрать битовую глубину и частоту дискретизации для цифровых выходов на тот случай, если ваше звуковое оборудование может быть старым и лучше работает с более низкими значениями.
Есть также хорошие новости для поклонников системы управления музыкой Roon : Wiim Pro проходит сертификацию Roon и, как ожидается, будет полностью совместим до конца июня 2023 года.
Это только начало
Как недорогой, многофункциональный беспроводной аудиоадаптер, Wiim Pro невероятно легко рекомендовать. Но его превосходный интерфейс, управляемый приложениями, означает, что Wiim Pro не только выглядит как Sonos Port, но и работает так же, а это говорит о многом.
Sonos начал свое путешествие по беспроводной музыке в 2004 году с усилителя ZonePlayer, который до сих пор существует как Sonos Amp . Затем последовал ZP80 без усилителя (сегодня Sonos Port).
Предположительно, LinkPlay отправляется в тот же путь с Wiim Pro и его более доступным братом, . Я думаю, что мы можем ожидать следующего дебюта беспроводных динамиков компании, и если их качество и цена будут отражать то, что я видел в Wiim Pro, я предсказываю, что команда Sonos проведет больше, чем несколько бессонных ночей.