Обзор Xtron Pro: взрослым он понравится, а детям – нет, и это проблема
Несмотря на скромные характеристики, инструменты кодирования и периферийные устройства делают Xtron Pro полезным гаджетом с далеко идущим влиянием на образование и обучение.
- Портативные ретро-игры
- Инструменты разработки игр
- Дополнительные периферийные устройства
- Размеры экрана: 1,8 дюйма
- Память: 16 МБ
- Портативный: Да
- Аккумулятор: 500 мАч
- Поддержка многопользовательской игры: Нет
- Возможности подключения: USB-C
- Легкий и портативный
- Инструменты разработки, с которыми легко разобраться
- Батареи длится много лет
- Ощущается дешевым и пластичным
- Кажется, не привлекает целевую аудиторию
Xtron Pro другое
Xtron Pro – это компактный компьютер, предназначенный для творческого программирования и играбельности. Хотя он выглядит как миниатюрный Gameboy (и играет в игры для NES), он магнитный, модульный и пригодный для ношения. Xtron Pro, поставляемый со встроенной системой разработки и поддержкой Python и Java, предназначен непосредственно для детей школьного возраста и идеально подходит для STEM (естественные науки, технологии, инженерия и математика).
Но насколько легко детям пользоваться и вместе с ними развиваться?
Ovobot Xtron Pro: карманный компьютер размером с ладонь
Миниатюрный Ovobot Xtron Pro с размерами всего 82x53x22 мм и крошечным 1,8-дюймовым TFT-дисплеем весит всего 70 граммов (2,47 унции). Он буквально размером с ладонь.
При финансовой поддержке Kickstarter 922 спонсора пообещали в 2020 году 119 743 канадских доллара на создание «Программируемой модульной консоли для создания игр, разработки носимых устройств и творческих проектов».
С Xtron Pro доступны различные периферийные устройства ввода. У него есть контроллер, он пригоден для носки и поставляется с ремешком на запястье. Сторонникам Kickstarter была предоставлена опция дополнительных устройств ввода и вывода, таких как сервоконтроллер, контроллер влажности почвы и 7-сегментный дисплейный модуль. Эти модули подключаются к Xtron с помощью специального ленточного кабеля и могут быть соединены в цепочку, так что несколько модов можно использовать вместе.
Распаковка Xtron Pro
Основная коробка Xtron Pro поставляется в надежно упакованной внешней коробке и имеет цветовую маркировку в соответствии с содержимым. Наш светло-голубой, он поставляется с кратким руководством и наклейками, а также с ядром Xtron Pro, его модулем «игрового контроллера», переносным футляром и ремешком, а также кабелем USB Type-C.
Кабель USB предназначен для двух целей: зарядки Xtron Pro и передачи данных.
В наш комплект также входит модуль расширения Touch и LED в рамках предложения Kickstarter Early Bird. Устройства расширения, вероятно, увеличат цену конечного продукта при выпуске.
Вы можете создавать свои собственные игры
Помимо того, что Xtron Pro до смешного мал и симпатичен, его можно программировать с помощью нескольких инструментов. Платформа программирования Xmaker идеально подходит для молодых умов. Редактор блочного кода на основе браузера, это идеальный инструмент для начинающих, чтобы освоить базовые методы программирования. Предлагая пошаговые инструкции, которые помогут вам написать код для вашей первой игры, есть даже предварительный просмотр в реальном времени, чтобы вы могли увидеть, как все развивается.
Как только вы полностью освоитесь с разработкой в Xmaker и будете готовы к более сложному программированию, станет доступна MakeCode Arcade. В нем представлены учебные пособия по блокам визуального программирования, JavaScript, Python и даже видео YouTube с добавлением кода.
Хотя неигровое программирование также возможно, эта маленькая компьютерная система в основном предназначена для игр.
Больше, чем игры: особенности Xtron Pro
Чтобы стимулировать разработку игр, Xtron Pro может похвастаться несколькими функциями.
Первое, что вы заметите, – это магнитная модульная конструкция. Это позволяет вращать ядро между альбомным и портретным режимами, чтобы игры можно было создавать и играть в любой ориентации. На тыльной стороне сердечника расположены восьмиконтактные разъемы; модуль контроллера оснащен парой 2×2 pogo контактов. Они подключаются к контактам на ядре, определяя ориентацию экрана и активируя контроллер в обоих режимах.
Хотя Xtron Pro имеет всего 16 МБ флеш-памяти, он может хранить несколько игр, поскольку требования к устройству настолько ограничены. Также существует файловая система, упрощающая хранение нескольких приложений и игр.
Между тем датчик IMU позволяет играть в игры, не требующие кнопок. Вы можете разрабатывать игры с датчиком движения для Xtron Pro – одна из них входит в состав системы. Между тем, если однопользовательский игровой процесс не для вас, можно подключить несколько устройств через провода для передачи данных.
Одним из наиболее интересных аспектов Xtron Pro является поддержка классических игр Nintendo Entertainment System (NES). Программное обеспечение эмулятора может быть добавлено в ПЗУ Xtron Pro и NES, воспроизводимое после преобразования (см. Ниже). Теоретически вы можете играть в свои любимые (легальные) ПЗУ для игр NES (например, Super Mario Bros.) на Xtron Pro или в доморощенные игры.
Дополнительные встроенные функции Xtron Pro
Дело не только в создании домашних игр. Xtron Pro имеет множество других функций, которые могут вас заинтересовать.
- Превратите Xtron Pro в умные часы: устройство поставляется с браслетом и силиконовым чехлом в форме дуги. Благодаря высокоточному чипу часов и резервной батарее интерфейс часов можно настроить в соответствии с любым дизайном.
- Это шагомер: встроенный датчик ускорения Xtron Pro означает, что его можно превратить в счетчик шагов. Здесь также есть возможности для программирования приложения для обнаружения движения.
- Комплект датчика: 4-контактный разъем на Xtron Pro позволяет подключать его к модулям расширения.
- Распознавание речи: при подключении к Интернету (через Wi-Fi) Xtron Pro может распознавать речь. API-интерфейсы предоставляются для помощи в разработке речевых команд.
- Приложение IoT: поддерживает визуализацию данных с датчиков и модулей устройства.
Это довольно много для такой маленькой упаковки.
Кодирование игр и приложений для Xtron Pro
Основная цель Xtron Pro – помочь вам научиться создавать свои собственные игры и приложения.
Для этого доступно специальное веб-программное обеспечение, которое поможет вам кодировать и загружать свои программы на консоль. Microsoft MakeCode Arcade позволяет создавать игры с помощью блоков перетаскивания и JavaScript. Упомянутое выше, Xmaker работает аналогичным образом, но менее продвинутый. Оба инструмента основаны на браузере и имеют редактор спрайтов.
Для многих программируемых устройств, таких как Xtron Pro, требуется какой-то загрузчик. Например, программы Arduino написаны в среде IDE, которая затем отправляет (загружает) сценарий на устройство. Однако с Xtron Pro все, что вам нужно сделать, это подключить его к компьютеру через USB, а затем перетащить программу.
Играть в игры NES на Xtron Pro
В дополнение ко всему остальному, Xtron Pro также может запускать эмулятор NES для игр Nintendo Entertainment System. Уже одно это делает эту крошечную программируемую консоль идеальной для энтузиастов ретро-игр, особенно тех, кто стремится разрабатывать свои собственные игры в классическом стиле.
Все, что для этого требуется, – это преобразовать стандартное ПЗУ игры NES (предоставляется онлайн-конвертер) и скопировать файл в Xtron Pro. Это полезная функция, которая укрепляет репутацию Xtron Pro в ретро-играх.
Но подходит ли Xtron Pro для взрослых или детей?
Это любопытное устройство с тремя режимами игры, инструментами программирования, различными надстройками и милой пастельной цветовой схемой.
Базовая цена на Kickstarter составляла 79 канадских долларов, что составляло 50-процентную скидку от возможной цены. Такая цена ставит его в центр рынка «STEM для детей». Между тем, миниатюрная система больше подходит для более молодых рук. Ремешок на запястье может носить взрослый, но ребенку он удобнее.
Однако с поддержкой Microsoft MakeCode, Python и Java уровень сложности довольно низкий. Дети и новички в программировании могут использовать MakeCode, перейти на Python, а затем разделить свой прогресс в разработке между Python и Java.
Что касается проектов, что ж, они выглядят красиво и имеют эту ретро-эстетику благодаря ограничениям системы с преимуществом некоторых удобных периферийных устройств. Опять же, похоже, что они нацелены на меньшие руки.
Итак, это устройство для детей или взрослых?
Что ж, несмотря на высокие цели проекта («веселая и обучающая программируемая игровая консоль для детей и подростков, чтобы научиться программировать»), я бы сказал, что она действительно подходит для всех, кто хочет учиться. Мне 45, и я определенно получил кое-что из программирования для Xtron Pro. Что касается моих собственных детей, они, похоже, не «поняли» потенциал и возможности Xtron Pro. Возможно, дело в дизайне или маленьком размере экрана, но я не мог заинтересовать ни одного из моих 10-летних детей.
Ovobot Xtron Pro: создавайте игры, носите, получайте удовольствие!
Компактный, удобный и простой в использовании Xtron Pro способен на многое. Хотя между завершением работы на Kickstarter и выходом продукта на полную мощность была некоторая задержка, это, по крайней мере, дало время для решения проблем.
Гибкий, способный переключаться с игрового автомата на часы на устройство IoT или на что угодно, за считанные секунды, Xtron Pro также доставляет массу удовольствия. Это именно тот размер, который позволяет вам делать с ним практически все, с соответствующим временем автономной работы.